Лесные заветы

- Я вижу, что сила в ней есть, Хранитель. Разъясните, прошу, ваше решение.

Вместо ответа дикар молча развернулся и стал медленно удаляться, уводя остальных за собой. И лишь дойдя до нашего края поляны, он соизволил обернуться и тихо пояснить. Через несколько секунд ветер донес до нас его слова, прозвучавшие как жестокий приговор.

- Слабая воля, слабое сердце, недостойна…

Где-то в лесу завыли волки и над нашими головами громыхнуло, я не заметил, как луна скрылась за облаками, а небо заволокло. На лице Риона читалось крайнее изумление.

- Вы кто такой? Что со мной? - я дернулся, не ожидая, что женщина придет в себя так быстро. А вот принц лишь расплылся в обворожительной улыбке, сверкнув белыми зубами во внезапно наступившем ночном мраке. Лунный свет больше не освещал мир вокруг. Сразу стало как-то зябко и неуютно. Еще и потому, что пришло осознание: Анна видит царственного древа, теперь она знает его в лицо! Этого не должно было случиться!

- Я ваш покорный слуга, дорогая леди.

Мне захотелось его стукнуть за глупую шутку. Хотя, с другой стороны, по крайней мере это какое-никакое объяснение того, что он тут делает.

Анна неловко зашевелилась, пытаясь сесть, а потом встать. Я вежливо помог ей подняться. Над головой громыхнуло сильнее. Нужно было убираться с этой поляны подобру-поздорову. Рион озвучил мои мысли.

- Позвольте проводить вас до дома, погода резко портится. - Хитрый лис протянул женщине руку и, к моему величайшему изумлению, она ее беспрекословно приняла. Уверен, если бы я был на месте Риона, в мою сторону вряд ли бы посмотрели так благосклонно.

- Спасибо… Кажется, я еще не совсем пришла в себя после случившегося…

И они тихо двинулись в сторону Заречья. Наверняка, принц незаметно проведет Анну тайной тропой, чтобы сократить путь. Но это уже неважно. Этой ночью мы нарушили столько правил, что точно можно забыть об отмене моего наказания.

В душе заговорила тупая ярость. Я проводил Анну и Ридериона взглядом, подождал пока они не скроются из виду, а потом развернулся в противоположную сторону и ринулся в чащу.

Ритуал провалился, исчезла последняя надежда на мое искупление и прощение.

Теперь Анне Крутовой навсегда закрыта дорога в Великий Лес, впрочем, как и мне.

Но что-то мне подсказывает, что она попытается пройти туда любой ценой.