Лесные заветы

Магуй переиграл самого себя: желая получить власть над Лесом, завладев телом Тиши и заново родившись в этом мире, он пошел на риск и допустил оплошность — забыл, что простой человек всегда смертен. А иногда и внезапно смертен. Лесной дух Гардриана Орешника был заключен в смертную оболочку.

И Гард пожертвовал собой ради спасения людей. А я пожертвовала сыном, ради спасения Леса и древов. Проход между нашими мирами был закрыт и запечатан. Зато теперь жители Вечного Леса и мой мальчик в безопасности. Хранитель позаботится о нем.

Я склонилась над умирающим Стражем, стараясь сосредоточиться на мужчине, а не та том факте, что я больше никогда не увижу своего сына, что мы разлучились навсегда. В горле заклокотало, сердце сдавило в тиски, но я сглотнула через силу и больно ущипнула себя за нежную кожу запястья. А потом осторожно взяла Гарда за руку и наклонилась ближе. Месяц осветил его бледное лицо, посеревшие губы и жуткую рану на груди. Кинжал он сам успел вытащить и тот лежал в раскрытой ладони, тускло мерцая в лунном сиянии.

Когда он сфокусировал взгляд на мне, я постаралась улыбнуться, хотя прекрасно понимала, что помочь Стражу я ничем не могу, только оставаться с ним до конца.

Неожиданно мы оказались в кольце воинов-древов, тихо подошедших с разных сторон. Мне на плечо легла чья-то горячая ладонь. Подняв глаза, я встретилась взглядом с Рионом. Боже, а ведь они теперь оторваны от родного мира и своего народа!.. Я не подумала об их участи... Выхода не было, нужно было действовать быстро, все равно не успела бы предупредить.

Рион присел с другой стороны и за шею осторожно приподнял голову Гарда, который начал захлебываться собственной кровью. Древы же стояли молча, скорбно склонив головы.

- Что же ты, Орешник, решил оставить меня без своей хмурой компании?

- Не... называй... меня так… - просипел Гард.

- Упрямец, всегда был, таким и уйдешь… - Рион лишь покачал головой. - Мне будет не хватать тебя, племянник. Жаль только Древо не примет твою жертву и Хранитель не окропит твое чело в благословение будущего перерождения, друг мой.

Я отвернулась, не могла больше смотреть. Сунула руку в карман в поисках платка, а нащупала что-то непонятное. Вдруг молнией сверкнуло воспоминание: Великое Древо, Хранитель и Тиша что-то сует мне в карман перед самым уходом. Достаю это и в полном недоумении смотрю на засохшую головку неведомого цветка.