Лесные заветы

Сквозь полупрозрачную толпу предков просочилась белесая фигура Алевтины, разогнав мимолетные образы прошлого, и крепко схватила меня на запястье, а затем, ничего не говоря, потащила куда-то через чащу. Да так резво и так быстро, что я даже соседке не успела ничего сказать, старушка уже скрылась из виду, а деревья и кустарники встали стеной на моей спиной.

Я хотела выдернуть руку, остановиться, потребовать объяснений, но как и в случае с Гардрианом, пространство вокруг растворилось на несколько неуловимых мгновений, а когда собралось вновь, мы уже стояли на самом краю леса и перед нами раскрылась ужасающая картина.

Жители деревни с дикой яростью бросались на лесных жителей, каким-то непостижимым образом оказавшихся на человеческой территории леса, в центре Заречья. Все мои недавние соседи вооружились вилами и топорами, дубинками и даже огнестрельным оружием. А лесные древы, не скрываясь более, защищаясь с не меньшим исступлением, пытались разоружить своих противников и взять их в плен. Я чуть перевела дух: видимо, Лес не желает смерти явно сошедшим с ума жителям нашего поселка.

Алевтина не дала мне разобраться в ситуации, а потянула к дому, и уже через пару минут мы переступили порог усадьбы. Я была так шокирована сложившейся обстановкой, что не успела предупредить Алю и сама вовремя не остановилась. Поэтому даже не удивилась, когда входная дверь захлопнулась… и просто пропала, исчезла, растворилась в стене дома.

Неприятный холодок пробежал по моей спине. Я открыла рот, чтобы отругать поспешившую родственницу, но так и застыла, не в состоянии вымолвить и слова. Потому что поймала испуганный взгляд Алевтины. А потом она засветилась красным светом и закричала от боли так, что волосы зашевелились у меня на голове, и ее словно засосало в гостиную, утянуло куда-то, против ее воли.

Я машинально последовала за растворяющимся в воздухе силуэтом и ступила в комнату. Аля билась и металась внутри картины, внутри собственного портрета.

На середину гостиной был выдвинут круглый дубовый стол, он стоял оголенный и истыканный гвоздями, создающими непонятный причудливый орнамент своими блестящими металлическими шляпками.