Весенний Маскарад

Потом он растворился в предрассветных сумерках и прошёл мимо Музея Искусств Дерва, мимо одного из домов на Васильковой улице, и завершил свой путь у старинной усадьбы на Аллее Пауков, переоборудованной современными дизайнерами в элитный музыкальный клуб.

Паж остановился между деревьями на заднем дворе усадьбы и произнёс:

— Хочу, чтобы здесь было озеро с лебедями. И карета, которая принесла бы сюда прекрасную даму. А ещё хочу, чтобы сталь из королевских рук была передана в другие королевские руки.

Светловолосый Паж посмотрел на синеющее небо с перламутровыми облаками и улыбнулся, приветствуя начало нового весеннего дня.

— У тебя есть ещё третье желание, —услышал он голос за спиной.

Голос проникновенный, задушевный, вкрадчивый и с хрипотцой. Паж оглянулся и встретился взглядом с Хозяином.

— Третье желание? Ух ты! —с нескрываемым удивлением обрадовался мальчик и даже подпрыгнул в нетерпении. — Тогда... Тогда я хочу, чтобы паук поймал муху!

— Я даже не сомневался. Такое третье желание ты загадываешь каждый год, —усмехнулся обладатель голоса.

Он высок, носит плащ, высокий цилиндр, и у него длинные, чёрные как смоль прямые волосы. Человек без определённого возраста, и лицо само по себе обычное, каких много. Слишком трудно запомнить простым людям. Но легко запоминают это обличье Тёмного Хозяина те, кто становится свидетелем или участником его шалости.

— И первые два, —подсказал паж. —Только видоизменённые.

— Да, в прошлый раз ты вместо лебедей загадал драконов, вместо кареты —метлу, вместо прекрасной дамы —ведьму.

— И ты всё исполнил! И поймал муху!

— Да, потому что я —Паук, — усмехнулся Человек в Цилиндре. —Что ж, на этот раз, мой юный друг, ты мне предоставил возможность совместить приятное с полезным. Те места, где ты проходил. Случайно ли ты выбрал маршрут?

— Не случайно! Я выбрал маршрут намеренно. Это те места, где ты часто бываешь.

Человек в Цилиндре задумчиво посмотрел на красивое величественное здание, пока покрытое снегом, и в предрассветных сумерках выглядевшее слишком серьёзно.

— Пожалуй, с мухи я и начну. Васильковая улица, говоришь? Дом номер тринадцать?

— Да, именно там! —весело закивал паж.

Они оба исчезли.

***

Через несколько мгновений Человек в Цилиндре, оставаясь невидимым никому, стоял перед домом номер тринадцать на Васильковой улице:

— Первый, кто выйдет из подъезда, станет мухой.