Весенний Маскарад

Чувствую себя паршиво.

— Салли, не дури. Ты всё сделала правильно. Если бы ты мне не звонила, я бы не приехала туда. И шайка Денгера гуляла бы на свободе, а их восемь человек, и неизвестно, какой налёт бы на нашу школу и на Прэди они ещё задумали. Всё в порядке.

Я спокойно посмотрела на Салли. Девушка робко закивала. Раздался звонок.

Ух, когда же настанут спокойные времена, когда я в школе буду заниматься только школой?! Я села за парту. Госпожа Шебри, наша математичка, ещё не зашла в класс.

— Итчи! Дай списать алгебру, домашку! —плюхнулся рядом Коган.

Вот, прекрасно! Жизнь возвращается на круги своя. Одноклассники во весь голос, не взирая на то, что урок уже начался, обсуждали предстоящую дискотеку. Кто какой прикид оденет, кто как накрасится, кто какую еду принесёт, кто кого пригласит на какой танец. А вот у меня в пятницу —своя дискотека. Ух, ещё пять уроков, и я узнаю наконец, согласовала ли Аманда мой план? Но даже если и не согласовала — я сделаю всё, как задумала сама.

И Пол поддержит меня.

***

На Базе ни Рома, ни Пола. Чем ближе к Весеннему Маскараду, тем меньше народу. Я сразу направилась к Аманде. Начальница весьма радушно встретила меня.

— Аманда, ты подумала над моим предложением?

— Да, я подумала, —она многозначительно посмотрела на меня.

— И?.. — в нетерпении поторопила её я.

— Попробовать можно, —сказала она после театральной паузы, из-за которой я едва не извертелась. —Попытка не пытка. Для Эллен это будет безопасно, а для тебя новый опыт.

— Тебя не узнаю! Ты не запрещаешь мне ловить маньяка в одиночку! —улыбнулась весело я.

— Ну, во-первых, ты будешь не в одиночку. А во-вторых, кто ж тебя остановит?! За два года работы с тобой я успела тебя узнать как облупленную, агент ноль-ноль-одна седьмая.

— Как ты меня назвала?

— Ноль-ноль одна седьмая. Твоё новое амплуа, тебя в облике Эллен Харви.

001/7. Мне нравится. Я улыбнулась шире:

— Когда приступаем к операции?

— У нас двое суток на подготовку.

Агент 004 передал мне точный адрес особняка, где будет проходить вечеринка, куда собирается Эллен вместе со всеми вами и где может произойти похищение. Наш план выстрелит, если попытка похищения состоится, то есть если маньяк будет там. Для того, чтобы он выстрелил, Эллен должна накануне говорить с маньяком по телефону как ни в чём ни бывало. Обычно за сутки он предлагает встречу, намекал прежним жертвам о дате, времени и месте.