Здесь, на знакомых тротуарах...

– Серый опасается погони?

При чем тут погоня, Иван предпочел не уточнять – лишь пожал плечами: сами, типа, разбирайтесь.

– Полотенце дам, хотя не знаю, как его волчок собирается использовать против водяных, – пробормотала тем временем себе под нос его собеседница. – А вот гребешок… Зрелого у меня нет, – развела она руками. – Найдется только молоденький, не особо выдержанный. От него не лес – так, поросль жиденькая, разве что лягушонку в коробчонке задержит – да и то если это не Василиса Кащеева окажется…

Никаких вопросов юноша по-прежнему не задавал.

– Ладно, – махнула между тем рукой Яга. – Все лучше, чем ничего. Эй, кикимора!

– Уже несу, хозяйка! – из задней комнаты появилась служанка – действительно с вышитым белым полотенцем в одной руке и маленькой деревянной расческой в другой – признаться, Иван до последнего предполагал, что за переданными Серым кодовыми словами скрывается нечто более впечатляющее.

Тем временем кикимора аккуратно выложила принесенное на стол.

– Бери! – дозволила Яга юноше.

Полотенце и расческа перекочевали к Ивану.

– Что, так в руках и понесешь? – прищурилась на него хозяйка. – Смотри, не вырони по дороге – хлопот не оберешься!

– Уж как-нибудь удержу, – буркнул юноша. И добавил: – Спасибо!

– В зачет твоей будущей награды пойдет, – невозмутимо пожала плечами Яга. – Той, что кроме пера.

– Как скажете, – не стал спорить юноша. Если кроме пера – то и не важно!

После чего, завернув расческу в полотенце, а то, в свою очередь, сложив в несколько раз, Иван вышел из «избушки».

Глава семнадцатая

Иван

Серый ожидал Ивана за рулем каршеринговой малолитражки, припаркованной аккурат под грозным знаком «Остановка запрещена».

– Прям вот так? – хмыкнул юноша, распахивая пассажирскую дверцу и плюхаясь на сиденье рядом с водителем.

Ирония его относилась исключительно к наглому попранию Волком правил дорожного движения, но тот, похоже, отнес ее на счет своего не слишком презентабельного автомобиля – и нежданно принялся оправдываться:

– А что было делать? – развел он руками.

– Харлей-то мой все еще на приколе! Приобретать что-то для временной замены – глупо: не сегодня, так завтра байк починю – очень, по крайней мере, на это надеюсь – и что, выбрасывать тогда покупку? На один раз угнать тачку у смертных, как любит Баюн – ну, в принципе, вариант, конечно – но зачем, когда колеса можно законно арендовать на каждом втором углу? А что маленькая – зато юркая! Так что не надо мне тут нос воротить! – уже строго добавил Серый.