Здесь, на знакомых тротуарах...

Ну как так-то?! Да сойдись они один на один в чистом поле, от этого самовлюбленного Бегемота на минималках только ушки да хвост пушистый останутся! Но поди ж ты: мнит себя аристократом доисторического происхождения, который рядом с бывшим смертным и в лоток гадить не сядет!

С подобной несправедливостью определенно следовало что-то делать, и лучше еще вчера. Но в банке, куда сильные мира Яви приткнули Соловья сидеть на финансовых потоках, как на дубу (один из столпов материального благополучия элиты нечисти – неисчерпаемые кредитки, современные инкарнации неразменного рубля – требовали дотошного пригляда), выслужить Разбойнику покамест светило лишь банальный геморрой.

Вот почему к просьбе самого Кащея (он же для непосвященных – московский мэр Бессмертный), вопреки обыкновению озвученной лично, а не через референта, Соловей отнесся с плохо скрытым энтузиазмом. Лишний раз оказаться полезным деятелю такого уровня – это, знаете ли, дорогого стоит! Бывший царь Нави верной службы не забывает. Не теперь – так после вознаградит сполна!

Так что сразу же после телефонного разговора с Бессмертным Соловей срочно затребовал к себе заведующего лабораторией искусственного интеллекта, некоего сорокалетнего умника Елисея Елисеевича.

Формально руководителю службы безопасности тот, конечно же, не подчинялся, но прибежал, что называется, теряя тапки – имелась у Разбойника на завлаба одна тоненькая, но емкая папочка. Как, собственно, и на все ключевые фигуры родного банка. Со смертными – с ними же просто. Эх, жаль, для нечисти обычно нужны более изощренные подходы…

– Вызывали, Семен Романович? – нервно моргая за толстыми стеклами очков, подобострастно выговорил Елисей Елисеевич, представ пред ясны очи Соловья.

– Скажешь тоже, вызывал, – вывесил на лицо дружелюбную улыбку Разбойник. – Всего лишь пригласил заглянуть на огонек по старой дружбе!

– Да, да, да, – торопливо закивал завлаб.

– Чаю? Кофе? – любезно осведомился безопасник, одновременно жестом пригласив визитера присесть.

– Спасибо, от зеленого чая не откажусь – уж очень он у вас хорош, – энергично закивал тот, пристраиваясь на краешке стула через стол от хозяина.

– Эллочка, сделай нам два зеленых чая, – вдавив кнопку селектора, переадресовал Разбойник выбор Елисея Елисеевича секретарше.

Не прошло и полминуты, как та уже вносила в кабинет поднос с парой чашечек – должно быть, зная вкус завлаба (и то, что босс почти всегда зеркалит заказ посетителя), готовить угощение начала заранее.