Тайна Безмолвного Леса. Хранительница Камней

— Чего она хочет? Денег? Армию? Торговые пути? Очередная попытка втюхать нам порцию пальмового масла?

— Вполне вероятно, что речь пойдёт немного о другом, — уклончиво ответил Бахадур. — Но и возможность найма рекрутёров по контракту она тоже хотела обсудить.

— Дельта слишком многого хочет от нас в войне против Хандроза. Вместо того, чтобы самим развиваться, они лишь используют силу союзников. Но такие ли мы уж им союзники? Не припоминаю, чтобы королева Амасталия бежала к нам по первому зову о помощи, когда гибли наши жители.

Бахадур ничего не ответил, лишь молча поклонился.

— Ваша мудрость, повелитель, не знает границ. Как всегда, ваш светлый ум…

— Бахадур, — остановил его Одхран. — Мы здесь одни, кончай паясничать.

Возможно, прозвучало слишком резко, потому что лицо визиря сразу вытянулось и стало плоским, как будто даже испуганным. Бизер нервно вздохнул и, запустив руку с щупальцами в жёсткие курчавые волосы, сказал:

— Ступай. Отдохни и попроси слуг подготовить всё в тронном зале к аудиенции.

***

Полноценно отдохнуть перед приёмом Бизеру не дали. Как только он действительно нашёл бумагу с запросом, удостоверился в том, что «сам» подписал его, и пошёл в купальню, чтобы омыться после ночи, его перехватила одна из наложниц – большеглазая, полноватая Ясмина в розовой шали, покрывающей маленькую головку.

— Повелитель Файннул! — Она упала перед ним на колени. — Вы не заходили ко мне уже две недели. Скажите, вы пресытились моим обществом? Вам отвратительна сама мысль о моём существовании подле вас?

В красивых янтарных глазах девушки блестели слёзы.

— Ясмина… я сейчас спешу на важную встречу. Если тебе так хочется провести со мной ночь, давай обсудим это после аудиенции с королевой Дельты.

Он попытался пройти, но девушка схватила его за голень и зашлась в неуёмных рыданиях.

— Вы взяли себе трёх наложниц, чтобы обречь нас на одинокую старость! Я так страдаю! Так же страдаю, как Хамида и Зульфира. Но они старше меня, они могут смириться с тем, что не нужны вам. А я ещё молодая и красивая.

«Эге, так она хочет, чтобы я её перепродал. Может быть, так даже лучше».

— Милая Ясмина, поднимись с колен, с тобой говорит повелитель.