Клубок проклятий

Кот гордо стоял чуть в стороне от конкурентов, держа в лапах табличку: «Фамильяр. 1 штука. Лучшего качества. Дураков в хозяева не предлагать.» Вокруг этого кота магов, мечтающих стать хозяевами излишне умного фамильяра не наблюдалось.

Интереса котейка не вызывал вообще ни у кого из присутствующих. За исключением меня. Я известная любительница всего нетипичного, а кроме того, кота было откровенно жалко. Выглядел он до того тощим, что казалось, не кормили его по меньшей мере месяц. Шерсть местами свалялась, видно было, что жизнь бедолагу не пощадила.

Вокруг чёрных котов толпилась куча заинтересованных ведьм, наперебой расхваливающих условия найма. Желающих приютить котиков-фамильяров было больше, чем самих котиков. Мне на этом базаре ничего не светило. На белого же никто внимания не обращал, потому я смело шагнула в его сторону.

Я внимательно рассматривала потенциального питомца и молчала, не зная, как правильно начать разговор.

— Чего уставилась? За показ не заплачено. Проходи мимо.

Котик был из наглых, но я тоже за словом в карман не лезла.

— Я думала ты ищешь хозяина, или так на прогулку вышел?

— Читать умеешь? «Не дурака».

— Значит, я тебе отлично подойду. Я совершенно точно не дурак. Дурочка, возможно... Но не дурак!

— А что, может, и впрямь получится, — кот заинтересовался и внимательно оглядел меня с ног до головы. — По крайней мере, с этим материалом работать можно.

На самом деле я уже точно решила, что мне позарез нужен именно этот конкретный кот. Видела я за показной бравадой отчаянье существа, которое слишком отличается от общепринятого стандарта и потому не может найти место в этом мире. Сама такая. Не то чтобы я всегда пыталась плыть против течения, но раз за разом в моей прошлой доведьминской жизни оказывалось, что я везде не к месту. К счастью, лично мне это было совершенно пофиг, но зато таких же белых ворон, точнее, котов, видела я за версту.

— Ну что, договорились? С меня сметана, кошачий корм и тёплый дом, то есть квартира. С тебя преданность, как и положено фамильяру.

— Размечталась! Кошачий корм сама ешь! Но если заменишь его на свежую рыбу, мы поладим.

Не стала спорить. Нынешняя зарплата позволяла мне прокормить не одного требовательного к питанию кота. А этому явно не помешает хорошее питание. Ишь, тощий какой! От кошачьего корма нос воротит из гордости, но явно в последнее время не жировал.