Клубок проклятий

Я могу честно признать, что даже ты, маленькая неопытная ведьмочка без царя в голове, потенциально сильнее меня, Верховной ведьмы. И бабка твоя была сильнее, и прабабка. Потенциально. Почему я повторяю это слово? Да потому, что ни одной из ведьм Иль не удалось дожить до достаточно преклонного возраста. Не удалось накопить опыт и знания, которые позволили бы им пользоваться своей силой всерьез. Сила — не та вещь, которая решает все проблемы. Без знаний и опыта она бессмысленна и даже опасна. Твоя бабушка могла стать легендой, а умерла в юном для ведьмы возрасте.

Сколько ей было? Лет двести, не больше.

Я молча сглотнула, хотя в душе офигела. Я понятия не имела, что бабуле было столько лет. Двести лет! И Верховная ещё возмущает, что, мол, померла та невовремя и практически юной. Сколько же лет самой Верховной?

Словно бы прочитав мои мысли, та продолжила:

— У меня, может, силы и поменьше, чем у любой Иль, зато тысячелетний опыт ставит меня на ступеньку выше.

— Поэтому вы Верховная?

— Поэтому и не поэтому. Просто кому-то надо ей быть, а чёрные ведьмы редко интересуются даже номинальной властью.

Признаюсь тебе, если бы ты сумела пожить подольше, чем твоя бабка, лет через триста, я бы с удовольствием повесила этот хомут тебе на шею.

— Нет, спасибо. Я не претендую.

— Не претендует она, — усмехнулась ведьма, — ишь! Ты сначала проживи триста лет. Шансов у тебя не особо много, честно тебе скажу. Это проклятье никому из вашего рода долгожительницей стать не позволило. А ведь всё могло быть иначе... Если бы твоя прапрапрабабка была чуток поумнее.

Верховная задумчиво пила чай, словно бы окунулась в воспоминания далекой юности. А что? Может, она и жила уже тогда? Во времена, когда проклятье было произнесено.

Я её не торопила. Ждала, когда сама вернётся к рассказу.

— Печальная, в общем, вышла история, — наконец продолжила она, — из тех где умерли все и все без толку. Умудрились ещё и проклясть друг друга напоследок. И мир проклятье белой ведьмы принял. А как же иначе? Нет ничего сильнее проклятья, произнесенного умирающей ведьмой.

Видимо, мир решил, что в этом дурацком, по сути, споре из-за мужика виноватой была чёрная ведьма. Так что теперь ведьмы рода Иль обречены умирать от выгорания. Случается такое. Глупость сделала одна ведьма, а платят за неё другие.

— Действительно несправедливо. И что, ничего нельзя поделать? Разве нельзя проклятье снять?

— Проклятье, сделанное на смертном одре ведьмой? Абсолютное проклятье? Утверждённое самим миром? Та ещё задачка.