Эликсир

— Молодые люди, я могу вам помочь? — у мужчины, что замер в дверях сухой и хриплый голос, будто он молчал сто лет.

— Вы здесь живете?— в недоумении спрашивает Бен.

— Мы просто думали здание заброшенное,— вклиниваюсь я, неуклюже выглядывая из-за спины босса, который все так же старательно продолжает меня прятать. Адри снова гортанно рычит, как оказалось не на Луну, а на старика. Что-то ни ему, ни Бену не приглянулся вполне себе безобидный старец. Кожа да кости, с него песок сыплется, чем он может быть опасен?

— Проходите,— торопливо приглашает, отступая назад.

Мы с минуту ждём. Так долго, что время будто паутиной окутывает нас троих.

— Нам только передохнуть часок и мы снова продолжим свой путь,— во всеуслышание объявляет Бен. Это высказывание, само собой, больше в мой адрес направленно.

— У меня вот уже долгие годы бессонница. Старость,— грустно вздыхает старик,— я бы был не против пропустить пару кружек чая за интересной беседой.

«А я была бы не против содрать этот платок с лица и задышать полной грудью».

Глава 27

Заброшенный замок внутри совсем не кажется таковым. Конечно, в полумраке не разглядеть деталей, но взгляд сразу цепляется за массивную винтовую лестницу, что ведет на второй этаж.

Все это время мы неторопливым темпом плетёмся за стариком, половицы скрипят под нашим весом. Старик же охвачен каким-то детским восторгом, несвязно бубнит себе что-то под нос, периодически оборачиваясь удостовериться следуем ли мы за ним. Его лампа единственный источник света в этой тьме.

Она пугающе отбрасывает наши тени на каменные стены, и создается иллюзия, что мы три чёрных великана, которые воровато пробираются сквозь ночную тишину.

— Я правильно понимаю, что в доме нет электричества? — осведомляется Бен в типично требовательной манере, будто перед ним мисс Дин. Чуть погодя, он поясняет, — Я бы хотел подзарядить телефон....«чтобы позвонить супруге»— язвительно заканчиваю за него фразу в голове.

Старик недовольно хмыкает.

Но я отчасти разделяю негодование Бена.

Здесь, действительно, кромешная тьма, даже внутри! И как можно жить в потёмках одному? Главное зачем? Почему дом стоит на отшибе, практически на обочине? Он, как сорняк вырос в пустыне из ниоткуда.

По мере нашего углубления в дом, рой вполне логичных вопросов набирает обороты. Вместе с ним, тревога от нахождения в этом странном месте постепенно разрастается. Она уже почти хватает за горло, как я чувствую прикосновение широкой ладони где-то в районе талии.

Бен.