Осколки будущего

Возобновим связь с реальностью и подождём?

Тутэлла взялась протестовать – Ворота в ближайшем пространстве коридора вели в недалёкое прошлое – но, когда ей объяснили, что не планируют даже выглядывать наружу, покорилась. Она выбрала арку, приоткрыла портал и, в ожидании перемен, стала рыться в бездонной корзине Ханны, то и дело вынимая оттуда разномастную снедь и отправляя в рот.

Спустя двадцать томительных минут Жаклин решительно провернула ключ в обратном направлении и произнесла:

– Довольно! Мы только теряем время.

Сейчас ещё, чего доброго, враг сюда проникнет. Ты ведь всё равно знаешь, какой проход ведёт к тому, что на картинке? – строго спросила она.

– Знаю, – подтвердила Тутэлла, чей рот был заполнен мясным пирогом, а потом быстрее заработала челюстями и проглотила: – она там, – страж указала налево в застланную поволокой даль.

– Что ж, – бодро объявила Жаклин, – ничего не поделаешь, пройдёмся.

Тутэлла хмыкнула.

– Врата Пространства и Времени ведут всегда и везде. Разум смертного не способен объять протяжённости этого коридора.

Идти придётся долго. Очень долго.

– Сколько? – тихо уточнила Аня, вдруг почувствовав под сарафаном испарину.

– Время стоит, и никто из вас здесь не постареет ни на минуту и ни минуты не потеряет, – начала Тутэлла, снова шерудя в корзине.

– Вот и отлично! – встала Жаклин. – Тогда вперёд, хватит болтать языками. Побеседуем в пути.

– Однак, сколь долго сие займёт? – требовательно вмешалась Ханна.

– Полагаю, в быстром темпе и с короткими перерывами на стол и сон, привычные вам и весьма приятные, – Тутэлла извлекла на свет полную салатницу, – за период, равный ста пятидесяти оборотам планеты Земля вокруг Солнца, мы доберёмся до нужного места, – кротко припечатала она и зачерпнула ложкой еду.

– Ха-ха, – неуверенно прокряхтела Аня. – А серьёзно?

– Если объективно – несколько дольше, Ваше Величество, – с полным ртом признала страж.

– Это бред! – вскрикнула Маргарет, вытаращив глаза и задохнувшись воздухом.

– Вы что же, вы… Что вы такое… Мы не потратим сто пятьдесят лет на топанье по Воротам! Даже если не постареем! Это за гранью добра и зла, это… немыслимо! Мы тут свихнёмся за сто пятьдесят лет!

– Почему сто пятьдесят? – опустошая салатницу спросила Тутэлла.

– Ты всё-таки пошутила! – возликовала Аня.

– Просто я полагаю, что придётся доставить предмет и обратно, – пожала плечами та. – Зачем он нам в джунглях?

Принцесса Авелилона с шумом выдохнула.