Осколки будущего

Принцесса Авелилона ушиблась о черепаху, благодаря небо, что теперь её защищает костюм в горошек.

Всё остальное заняло несколько минут. Вспыхнувшие откуда-то красные лучи, сила, ударившая в Эрру и отбросившая его, захлопнувшиеся Ворота, возникновение врага, совершенно утратившего сходство с людьми.

Теперь существо напоминало прихвостней резиновых демониц – помесь человека с куском остова старого судна. Часть кормы составляла основу тела чудовища, из спины торчала деревянная рея, сломленная над головой, кожу рук и лица уродовали обломки досок, обрывки парусины и канатов, из лба торчал осколок амфоры с узором из виноградных листьев и сатиров.

Детальнее Аня не рассмотрела: снова раздвинулось пространство и во врага вразнобой понеслась магия. Но чудовищная женщина стала плясать, и чары прошли сквозь, лишь стена осыпалась руинами и в какую-то брешь хлынула вода. Однако благодаря ловкости Тутэллы, Жаклин, Аня и Тина с Эрру оказались в коридоре Времени. Провалились в него, когда в полу под ногами прорезались щели.

Тинин принц шарахнулся в сторону, бешено махая руками, словно пытаясь всплыть в воздухе Ворот под потолок. Упавшая Аня увидела, как Натали закрывает отверстие, из которого она свалилась, Тининым Ключом Времени. Впереди в другом, светящемся и огромном, осела в туман хохочущая Тутэлла. Протянула ладонь, но ничего не произошло. Лицо стража резкой волной исказил ужас, она схватилась за горло и рухнула на пол в туман. Эрру перестал метаться, непонимающе оглядываясь. А Натали ловко, словно зрячая, бросилась к Тутэлле, повернула в светящейся арке Ключ – и Ворота наконец сомкнулись.

XII (6)

– Если она не придёт в себя, – говорила Евгения Витальевна через двадцать минут после того, как бесчувственную уложили на диван и попытались откачать всеми доступными способами, включая исцеляющее кольцо Ханны, – мы окажемся заперты здесь навечно.

Эрру полностью очухался – правда, всё ещё считал, что коридор некоторое время был заполнен водой, в которой он едва не захлебнулся.

В остальном Тинин принц оказался в порядке. Чего никак нельзя сказать о Тутэлле.

– У нас есть Ключ, – напомнил Ника.

– Дорогой, Ворота на много километров вокруг ведут в комнату с врагом. Думаю, стоит нам открыть любые из них – и присоединимся к Тутэлле в её забытьи. Хорошо ещё, что мы все собрались в одном месте!

– Что, если пройти очень, очень далеко, – предложила Тина, – шагать день, два… и уже там выбраться?

– А дальше? – досадливо спросила Маргарет.