Осколки будущего

– Удивительно, – бормотала Алана, увлечённо листавшая Анины тетрадки с аппликациями. – Такое чувство, будто наш быт попытался изобразить малолетний рыбёнок. – Она подняла глаза. – Вы что-то напутали. По крайней мере последние триста четырнадцать лет Атлантика существовала постоянно. Я сама это помню. И уверяю: есть водяные и русалки, которые авторитетно докажут, что королевство стояло на морском дне и десятки веков назад!

– Булгаковские москвичи и подданные Мирлифлора тоже ведь не считали себя сотворёнными недавно, – рассеяно возразила Аня.

– Тутэлла нашла прошлое у каждого из миров. Похоже, такое же длинное, как предполагал автор книги. Мой Подводный мир, наверное, берёт начало от возникновения жизни. «Мастер и Маргарита» должны соотноситься с библейской хронологией, это было бы логично. А у сказок всё покороче. Но каждый тамошний житель будет думать, что у него имелось минувшее.

– Однако, если целая вселенная, включая былое, пропала, едва книгу уничтожил огонь, вывод очевиден, – резюмировала Натали.

– Наш противник колоссально опасен. Его могущество необъятно разумом.

– А что это за сказка? – запоздало спросила Алана, указывая на кучку пепла.

– «Золушка», – ответила Тина.

Бывшая русалка вздрогнула, плотно сомкнув губы.

– И все погибли? – наконец всё же выдавила она.

– Даже самого пространства толком не стало, – кивнула Тутэлла, – там ничего.

– Вы только что уничтожили чужой мир? – гневно уточнила Алана уже лично у Евгении Витальевны.

– Но ведь он подложный, дорогая! – попыталась оправдаться учительница.

– И нам нужно было убедиться.

– Тогда и я, по-вашему, подложная? – воскликнула Алана, прижимая к груди Анино детское творчество. – И вы просто возьмёте и оборвёте жизни многомиллиардного населения, существовавшего века, никому не мешая? Вы не имеете права!

– Да не было никаких веков!

– В том-то и нонсенс, что были, – запричитала Тутэлла. – А сейчас прошлое сгинуло так, будто его и не существовало. Кто-то умеет уничтожать прошлое!

– Наверное, только подложное, – предположила англичанка и продолжила защищаться, обращаясь к Алане: – Дорогая, их не существовало ещё вчера.

– Это бред сумасшедшего! – накинулась на неё Алана. – Но даже пускай и так – а если и ваша Галактика лежит где-то толстой папкой бумаги? И кому-то прилив нашепчет бросить её в кратер подводного вулкана?!

– Наш мир подлинный! Этому есть масса доказательств.

– У меня тоже есть масса доказательств, что мой дом настоящий.