Сказки Перехода

А ведь , по сути, даже сами исследования были – не более чем разрабатываемой версией. Незавершенной работой. Но – людям так хотелось не «предполагать», а «точно знать», что никто и не задумался о том, почему все-таки Островежские-микробиологи не спешили с публикациями на эту тему…

Природа Тени сравнивалась в этих популяризаторских книжках с излучением: невидимое глазу поле, с изначальным очагом в Теневом Разломе и вторичными микроочагами, разбросанными по всем Низинам. «Кляксами», как мы их называли…

Везде, где сквозь низинную землю проклевывался очередной очаг Тени, тут же начинался стремительный рост так называемой «плесени».

И выброс ее «спор». Собственно, мы все дышали ими. «Спорами» был пропитан воздух нашего города, где – гуще, где более разреженно. В «пятнашках» – их совсем не водилось. Но в очаге – месте, где они зарождались – находиться было небезопасно даже обычным горожанам, не говоря уже о тех, кто сам низинный воздух переносил с трудом…

По сути дела, к настоящим плесенным грибкам эти прикрепляющиеся к домам и деревьям и облаком стелющиеся по земле серые частички, похожие на чешуйки пепла, – отношения не имели никакого.

Это было нечто абсолютно чужеродное живой и неживой природе Низин, да, пожалуй, и всей планеты. Островежские именно об этом и предупреждали в своих исследованиях.

Однако, объяснить феномен Тени через сравнение ее с чем-то земным и привычным оказалось проще – и к последней странице популяризаторского текста люди успокаивались совершенно.

Тень больше не казалась им чем-то жутким и непреодолимым.

А надежда на то, что «не сегодня-завтра город справится с этой напастью», крепла.

Свою работу такие брошюры делали.

Теневой Разлом перестал внушать ужас.

Спецлаборатория Миклоша заработала. Расширилась – ее перенесли в тот самый Теневой Разлом, чтобы было удобнее брать материал для опытов. Сотрудников лаборатории возвеличивали как героев-первооткрывателей, спасителей Города – и никто уже не заговаривал об опасности работ в Тени.

Внезапно обнаружилось, что теневую «плесень» можно перерабатывать особым образом – и изготавливать из неё всё, от топлива для машин до лекарств и даже пряжи. Все это вагонами переправлялось в столицу и иные города и земли. Город стремительно богател.

А еще через некоторое время лаборатория Теневого Разлома преподнесла горожанам новое открытие. Вакцину, которая – нет, не истребляла «плесень», не помогала бороться с ее смертоносным порождением – лихорадкой.