Сказки Перехода

А значит, прийти обратно необходимо до того, как город опояшут заводские гудки, распускающие всех по домам.

Или – не прийти… Ри смутилась, вдруг осознав, насколько она надеется – на «своих». На то, что её выслушают, ей поверят – и укроют до поры в безопасном месте, неподвластном Тени. К примеру, в том самом доме возле старого кинотеатра…

...Они с Лисом обнаружили его случайно, но – несказанно вовремя.

Вовремя для всех четверых, как потом выяснилось.

« Ого! Ничего себе око урагана! Вокруг – Тень полосами, а над ним – не просто ее нет, а – чистое небо и свежий воздух! – восхитился тогда Лис, предприимчивый и безбашенный сообщник четырнадцатилетней Ри.

– Полезли внутрь? Все равно здесь никто не живет, вон он какой старый! Здесь тебя никто даже не подумает искать!»

Чем обернулось это их знаменательное исследование дома-реликта, помнит вся их четверка. Потому что именно тогда она и возникла. А дом стал им всем надежным прибежищем и укрытием – и в эпоху прежнего безвременья, и даже потом.

Через много лет, когда Лис и Ри совершили последнюю из всех своих попыток преодолеть проклятие Низин.

Хозяин этого дома… Ри невольно улыбнулась, думая о предстоящей встрече… Он был странным – под стать своему обиталищу. Он звучал сплошными диссонансами – но они складывались в такую мозаику, в такую потрясающую звуковую сказку, что Ри готова была вслушиваться в неё часами. Ему это не мешало. Больше всего он любил разговаривать с Лисом – тот вообще был ему ближе всех из них.

Ученик, братишка, Младший. Понятный и близкий.

Может, поэтому у хозяина этого дома – неуживчивого, вспыльчивого, как тысяча чертей – всегда хватало терпения мирить их, ее и Лиса. Подбирать нужные слова, успокаивать, убаюкивать надеждой на лучшее.

Может, поэтому ты и идешь сейчас к нему, Ри? Потому что – кто еще сумеет так поверить в это «лучшее»? В то, что проклятие Низин – преодолимо, и это – в ваших руках?

… Ри потянула на себя дверь холла. Прислушалась.

Проскользнула в щель. Проскочила мимо столика привратника, на ходу защипывая воротник плаща булавкой. В вестибюле никого не было, но Ри на миг показалось, что ее провожает чей-то внимательный взгляд

Отсюда до того самого дома – рукой подать. Правда, это если напрямик. А идти придется – зигзагами, с одной стороны дороги на другую, петляя дворами и переулками вместо того, чтобы добираться по прямой. Такой уж это город.

…Этот город всегда был тяжелым.