Сказки Перехода

Я помню, как он таял у меня в руке – и вместе с ним таял и я, обещая себе, что когда вырасту – у меня будет куча денег, и я куплю своему брату всю тележку продавца-леденечника…

Я еще улыбался Лексу-мальчишке и тому прекрасному дню, – когда на меня из высокой травы выскочила поджарая коричневая собака и заполошно взвыла. Вслед за ней заголосил и ее хозяин, крепкий старик в мокрой от росы рубахе: « Здесь он! Живой! Живоооой!» – и бросился мне на шею. Я, ничего не понимая, отпрянул. Старик крикнул радостно, обращаясь к кому-то , еще не видимому: «Нашли! А ведь даже не надеялись! Говорил я вам, моя Найда – лучший нос в округе, не одного человека уже спасла!»

Я ничего не понимал.

И только когда один из них, крючконосый Филин, оттеснил старика, сунул ему в руку монеты и легонько толкнул в спину: «Ну все, все. Иди! Топай, дед, отзывай собаку… Дальше мы сами.

Я вжался в землю – знал, что смерть будет быстрой. Этим – ни к чему куражиться над пойманным, им главное – престиж сохранить, восстановить свою справедливость. Пристрелят, да и дело с концом. Тут же и зароют – в овраге земля мягкая. И мне даже показалось, что один из них передернул затвор винтовки. Как вдруг словно бы шепнул кто-то на ухо совсем рядом: «Зажмурься и не шевелись! И не бойся!»

Я чувствовал, как меня оплетают миллионы крохотных нитей – немного щекотно и быстро-быстро, словно я – челнок от маминой швейной машинки.

Я слышал, как где-то рядом ругались с досадой и изумлением: « Вот ведь… Он в землю ушел! Братва, вы видели? Его дерновина проглотила, этого паршивца!» А через миг – испуганно заматерились в несколько глоток, проклиная какой-то ползучий лес… какие-то лианы, едва не удушившие одного из них. Затем голоса охотников за мной стали отдаляться.

Я лежал на земле под одеялом из фиолетовых стеблей – и мне было так хорошо и спокойно, как не бывало , наверное, даже в детстве. Я был жив. Радость грела меня – словно в груди пушистый котенок мурчал, перебирая лапками. Хотелось, чтобы это было вечно…

И тут я почувствовал, что мое одеяло опадает с меня. Я приподнялся на локтях, выпростался из-под него – стебли высыхали и разлезались прямо на глазах. Я огляделся.