Копарь. Старое заклятие.

Надо выкурить эту шайку оттуда. Это ваша задача Староглядов.

Павел отдал честь в знак согласия. Такой момент он запомнил ещё в детстве, когда смотрел фильмы про «Неуловимых мстителей», разумно полагая, что так и положено среди царских офицеров. Муравьёв пристально посмотрел на него. Синие глаза стального оттенка, казалось, пробурили его насквозь и выяснили всю подноготную уланского полковника. Павлик уж, было, подумал, не сморозил ли он какую глупость. Но нет, командующий войсками Виленской губернии так посмотрел, видимо, по своим соображениям, оценивая, потянет ли улан выполнить то, что он ему поручил.

Драгуну было поручено выбить из Бельбежского леса банду ксендза Пиотровского. У того было около трёхсот человек, но четыре пушки старого образца. Глухов также отдал честь, принимая распоряжение генерал-губернатора

— После того как зачистите леса от мятежников, вам следует проводитьпатрулирование каждому в своей части губернии.

Муравьёв показал на карте обоим полковникам вверенные им местности.

— Всем всё ясно? — строго, но как-то по-отечески спросил наместник Литвы.

— Так точно, — выпалил Глухов, Павлуха лишь сдержанно кивнул головой.

— Ну, тогда с Богом, ребята! — перекрестил генерал-губернатор обоих. — Более не смею вас задерживать.

Павел первым вышел из дверей и бесшумно выдохнул, переводя дух. «Повезёт ведь так», — он был всё ещё в некотором изумлении от своего неожиданного попадания в действующую армию, прямо в гущу событий XIX века. «Хорошо хоть Крымская война[1] закончилась, а то совсем бы хлебнул счастья», — подумал он.

Забрал Орешкина и направился к себе в полк.

На месте собрал своих офицеров и объяснил им новую задачу. Затем поручил своему заму майору Остроумову проложить дорогу на новые квартиры. После этого снова посетил полкового лекаря, оправдывая свою легенду о больной спине. Взял у него новую порцию чудодейственной мази. Потом, чуть поразмыслив, ангажировал Сотникова и с его подстраховкой стал тренироваться лихо вскакивать на лошадь и пробовать скакать верхом, исходя опять из той же легенды.

Детский страх снова загреметь под фанфары с коня оказался очень живуч в мозгах и сильно осложнял занятия. Но, в целом, Павлуха показал себя способным учеником. Его вороной полковой жеребец уже полностью привык к нему. А Павлик каждый раз брал с собой мочёное яблоко и угощал животное. Поэтому коняга, как только видел своего наездника, то ненавязчиво тыкался мордой в его ладони или в грудь и был спокоен и понятлив.