Загадка обыденной жизни

— Да мы и не очень-то врём, на самом деле. И с императором, если тебя успокоит это, все согласовано – его посол подтвердит. В общем, по результатам проведенного тобой в империи расследования служба имперской безопасности вышла на след одной из групп заговорщиков, у которых обнаружили координаты их баз в пиратском архипелаге. Благодаря чему и была организована эта совместная экспедиция.

—А?

—Это для внутренней группы лиц, имеющих доступ к информации о том, кого реально атаковали в архипелаге. Для всех остальных – ты вышла на след пиратов, проводя расследование коррупции на верфях.

—Э-э-э…

—Как я уже говорил, это не такая уж и сильная ложь. Координаты баз действительно были установлены имперской службой безопасности по итогу расследования заговора. Ты, конечно, к этому не имеешь отношения, но если взглянуть шире, то сам заговор был раскрыт благодаря тебе. В общем, такое вот запоздалое признание твоих заслуг за расследование убийства посла от республики.

—Я уже не уверена, — совсем растерялась Наташа.

—Просто отнесись к этой награде именно так. Тебе должны были ее вручить тогда, но увы, склоки в Сенате, интриги… Ну и твое поведение, чего уж тут, которое далеко не всем понравилось.

—И что мне вручат?

—Орден «За заслуги перед республикой». Хотя и второй степени только. Хотя лично я по тому делу не поскупился бы на первую степень.

—Утешаете?

—Нет, говорю, как есть, чтобы ты там не надумала себе что-нибудь лишнее, типа награда из-за политики, подачка или что там еще может прийти тебе в голову.

Наташа задумалась, наблюдая за председателем исподлобья. Тот благостно улыбался, ничуть не сомневаясь в решении.

—И когда вы хотите мне вручить эту награду?

—Конечно же на балу в честь победы и совместных действий союзных сил. Бал, кстати, в основном как раз и направлен на налаживание отношений с империей, как ты понимаешь.

—А разве там не с шестнадцати лет?

—Госпожа Наташа, — укоризненно глянул на нее Мат Свер. — Вы как один из основных виновников этого похода просто обязаны там быть. Вступление бала как раз и будет награждение от империи и республики. Сейчас как раз готовят списки отличившихся.

—Отказаться, как я понимаю, не получится… М-да… Кого я могу взять с собой?

—Свою подругу, увы, взять не получится.