Загадка обыденной жизни

Как я слышал, твой дядя вкратце рассказал тебе о прошедшем походе.

—Что на самом деле атакованы были не пираты? Да, очень кратко рассказал. Но не уверена, что хочу знать подробности.

Мат Свер хмыкнул.

—Боюсь, теперь тебе никуда не деться с корабля. Как бы ты ни бегала от политики, но ты уже невольно вовлечена в нее. Ладно, если коротко… Император подложил Сенату огромную свинью.

—Простите? — Наташа даже моргнула от неожиданности. Такой резкий переход от политики к животноводству.

—Что ты знаешь о награде «Звезда Империи»?

—Только то, что удалось выяснить… Одна из высших наград, дается за большие заслуги… Я не понимаю? Считаете, что мне ее дали незаслуженно?

—Вот как раз нет, — качнул головой Мат Свер.

— Как ты правильно сказала, одна из высших. Так что, чтобы наградить разных нужных бездельников, у императора хватает наград. И всем всё понятно. А вот «Звезда Империи» – совсем другое дело. Ее дают только за действительно серьезные заслуги. Считаешь, не заслужила?

Наташа задумалась.

—С заговором все было настолько серьезно?

—Более чем, — кивнул председатель. — Скажу больше, император успел практически в последний момент. Так что да, ты заслужила награду полностью. По сути, ты спасла императора и его семью.

Наташа медленно кивнула, вспомнив первую встречу с императором. Получается, он тогда не шутил. Вот ведь…

—Неожиданно, признаться.

—Более того, тебе вручили Звезду с мечами и алой окантовкой.

—Это что-то значит? — озадачилась Наташа. — Альда, помнится, что-то говорила, что мечи – это за военные заслуги…

—Верно, но не совсем.

Не всегда военные. Просто когда награда вручается за что-то, когда пришлось вступать в бой… И не обязательно бой на мечах…

—Тогда, — догадалась Наташа, алая окантовка звезды…

—Ранение в бою.

—Гм… Как-то это… натянуто. В бой я не вступала… убегала – да.

—Бой – он у каждого свой, — заметил председатель. — Твой заключался вовсе не в том, чтобы размахивать мечом. И свой бой ты выиграла, даже получив ранение.

Поверь, император оценил твой поступок, когда ты пришла серьезно раненой, чтобы разоблачить убийцу.

—Ладно, я поняла, что это очень серьезная награда, но в чем свинья? Тут я не поняла.

—Свинья в том, что награду ты получила от императора. Для Сената это было… скажем смягченно – удар по носу. Разоблачением убийцы ты предотвратила войну между империей и республикой. Разоблачила коррупционную схему с продажей кораблей пиратам… И Сенат это проигнорировал.