Торговец вольного города

— Вы слишком стары и недостаточно богаты для них, — решил сказать ему это в лоб.

Поначалу он будто меня не услышал, любуясь, как девушки раскручивают молодого симпатичного парня. В этот момент во взгляде мужчины не было обиды или непонимания того, что происходит. Захар будто просто любовался картиной.

— Неужели вы думаете, что я этого не осознаю? — всё же ответил он. — Красота — всеобщее достояние, кто может запретить купаться в её лучах? Даже такому среднестатистическому мужчине, как я.

— Если бы дело любованием и ограничивалось, то меня здесь не было.

Он перевёл взгляд на меня и усмехнулся.

— Знаете, — Крапивин начал качать пальцем правой руки, а левой подлил себе в стакан алкоголя. — Нечто подобное и предположил, когда увидел вас рядом с этими прекрасными богинями.

То есть он меня сразу заметил? К чему тогда весь этот цирк был?

— Что ж, в таком случае не придётся разжёвывать вам очевидные вещи.

— Думаете, можете мне запретить? — хмыкнул он. — Мелкий баронишка, влияние семьи которого давно кануло в Лету, да никогда на академию и не распространялось.

— Потому что она была не так давно организована? — заметил я. А ведь и правда, не морду же мне ему бить, верно?

— И поэтому тоже. Но, знаете, иногда любоваться картиной бывает недостаточно. Хочется иметь хотя бы маленький кусочек этой красоты, напоминающий о себе постоянно.

— Вы к чему клоните?

— Признаюсь, ухаживать за вашими сводными сёстрами становится всё более муторно. Полагаю, мы можем попробовать договориться.

— С интересом выслушаю ваше предложение, — улыбнулся я уголком рта.

— Я не отказался бы иметь на замену вещь, которая соприкасалась с телами этих милых ангелочков, которая несла бы их, — он сделал паузу, будто подбирая слово, — энергетику.

— Э-э-э… — протянул я в недоумении. И кто бы мог подумать, что за образом добродушного дядечки скрывается извращенец. — Только не говорите, что вам нужно их нижнее бельё.

— Что? Нет, ни в коем случае! — засмеялся он. — Лишь то, что может с ними ассоциироваться.

Сущая мелочь. По сути, он и сам мог бы стащить платки или банально попросить для повседневной цели. Тот же лоб вытереть, например. Уверен, требовать возврата сестрицы бы не стали.

Перевёл взгляд на девушек. Те уже заполучили макры, и Анна, завидев меня, покрутила указательным пальцем, направленным вверх. Сигнал, означающий, что пора быстро уходить.