Торговец вольного города

Распрощавшись с мужчиной, отправился на прогулку — следовало хорошо осмотреть район. Если внешность Лопухова окажется обманчивой, мне нужно иметь дополнительные пути отхода. А чем позднее состоится встреча, тем темнее на улицах и проще скрыться при внезапном отступлении.

Домой добрался где-то через час, и снова никого на месте не оказалось, кроме готовящей ужин Гали. Ну, и отца, он, как мебель, занимал собственную комнату, даже заглядывать к нему смысла не видел.

— Сергей Константинович, вас Екатерина Андреевна обыскалась, — сообщила мне женщина.

— Давай здесь, — махнул я. — А что хотела-то моя мачеха?

— Так кто ж её знает? — пожала плечами Галина, наливая в глубокую тарелку суп. — Про адвоката говорила, но я не вникала, оно мне без надобности. Наверняка дочки её опять что-то натворили.

Слушал и улыбался в кулак, своевольная женщина однако. Мне вполне подходила как осведомитель и свой человек в доме, тем более иных вариантов пока не наблюдалось.

— Ты про меня ничего не говорила?

— А что говорить, если ничего не знаю?

Она поставила передо мной тарелку, положила хлеб и вернулась к готовке. Закончив с едой, поинтересовался у неё, сможет ли подойти к определённому времени по нужному адресу и подождать меня около получаса. К счастью, Галина оказалась свободна, но главное — готова помочь. Дело за малым: найти подходящую тару в своей комнате. Для этого сгодились две шкатулки, из которых вытряхнул какую-то мелочёвку.

До времени встречи оставалось три часа, этого должно было вполне хватить, чтобы наведаться в сарай для дров рядом с домом Черничкиной. Как и предполагал, постройка оказалась подходящей для схрона. Камень находился на прежнем месте, а в обстановке будто ничего не поменялось.

Пришлось немного поплутать по городу, остерегаясь патрульных. Они никого не обыскивали, но рисковать совершенно не хотелось. В конце концов, у них могла быть ориентировка на меня.

В назначенный срок встретился с Галей.

— Сергей Константинович, — кивнула она.

— Спасибо большое, что пришла! Подержи это, — протянул ей шкатулку. Разумеется, запертую. — Я вернусь где-то через полчаса. Если не появлюсь, то просто уходи домой спустя час.

Она мигом спрятала мой «подарок» в своей сумке и осмотрелась.

— Надеюсь, вы знаете, что делаете. Давайте так: здесь в двух шагах есть булочная, я буду там либо рядом на лавочке.