Ушедшие

Михалыч полез в сумку за инструментом, достал туристический топор, и деловито нарубив веток, сложил и зажег костер.

Слон стал ходить по кругу, в центе которого, наши путники разбили лагерь, а огромная летучая мышь по кличке Муха беззвучно носилась над головами, выискивая и выглядывая возможных врагов.

Наталья вытащила сырокопченую колбасу, сыр, ржаной хлеб, и конечно три апельсина для Мухи. Складной нож с множеством лезвий и бутилированная вода «нашлась» в сумке Михалыча. После ужина, разложив туристические коврики, путники почти сразу уснули.

Ночь ко всеобщему удовольствию прошла мирно, и «скучно». Поутру позавтракав, Наталья собирала и упаковывала наплечные сумки. Раскладывала и укладывала как свою, так и Михалыча, — а он не возражал, по опыту зная, что вещи, упакованные женской рукой, занимают в два раза меньше места. И вот здесь внимание Натальи привлек кожаный, перевязанный шнуром сверток. По виду очень старый, правильнее сказать древний пергамент.

— Это что такое?

— Ключ разводной, пассатижи, отвертки не развязывай, — вывалятся.

— Пусть вываливаются, меня пергамент интересует, — Наталья развязала шнурок, и, не церемонясь, вытряхнула инструмент на траву. Про письменность гномов она слышала, и в детстве у нее в библиотеке был толковый словарь языка гномов (1000 слов для общения с гномами, кажется, так назывался). По начертанию букв спутать с каким-то другим языком было невозможно.

Да и мелкие, но очень четкие иллюстрации с гномами дополняли текст.

— Откуда это у Вас?

— Нашел у Вас в школе, в подвале при ремонте.

Наталья внимательно начала рассматривать пергамент, вот тут добывают что-то, руду? Далее в каких-то дозах смешивают (пропорции, весовые соотношения, — но единицы измерения гномов, надо смотреть словарь), нагревают — смешно так нарисован гномик. Далее куют два гнома, сколько-то раз стучит молотом правый гном, сколько-то левый. Далее, по-видимому, нужно прочитать вот эти слова. Ну, а далее совсем странно как-то: какой-то гном режет мечом напополам, по-видимому, демона, — хвост и рога хорошо нарисованы.

Вроде не комиксы, чтобы пергамент на всякую ерунду изводить?

— Ерунда, какая-то, демона и мечом? Михалыч, вернемся, я внимательно посмотрю, и может, расшифрую. Ни разу не слышала, что бы гномы такие длинные тексты писали, да ещё с иллюстрациями. Следующий переход до дворца императора занял мучительные пять часов, но всё заканчивается, рано или поздно.