Ушедшие

А заказчиков у Ив хватало, причем не только из эльфов и людей, гномы, правда, не обращались, но это их дело. К моменту, когда взошло солнце, Ив окончательно выбился из сил, сделав подстилку из веток деревьев, прилег отдохнуть. Разбудила тонкая веточка, которая упорно лезла в нос. Чихнув и открыв глаза Ив, увидел не только веточку, но и тонкий эльфийский клинок, приставленный к сердцу.

— Ты кто и что делаешь в нашем лесу?

— Я Ив, спал.

— А почему ты спал в нашем лесу?

— Устал.

— А куда ты шел, Ив?

— На север. А вот зеленеть не надо, какой вопрос такой и ответ.

— Дека

— Я ему позавчера заказ выполнил, и хорошо его знаю. И перестань тыкать в кошелек с деньгами, только дыра в куртке больше стала. Будем считать, я к нему иду.

— Заказ? Деку? С этими словами эльфийка опустила меч, и убрала в ножны.

— А что за заказ?

— Спальню, прихожую и кухонный стол с двенадцатью стульями.

— Так ты плотник? — презрительно сказала девушка.

— Нет не плотник и даже не столяр, я краснодеревщик! Конечно, и плотничать могу, но краснодеревщик.

— Мебель Дек менял весной, все видели, а сейчас осень, нестыковка, краснодеревщик Ив. Теперь меч эльфийки ткнул в правую сторону куртки и опять уткнулся в монеты.

— Ты мне всю куртку сейчас порежешь, правду говорят, чем красивее эльфийка, тем противнее характер.

— Так люди говорят? Комплимент, говоришь? Пошли к Деку и, если он тебя не узнает, я с большим удовольствием порежу куртку мелкими ломтиками, естественно с тобой.

*

Много лет спустя Аэль, накручивая прядь волос, улыбалась, глядя на Ив, который привычно рассовывал мелочь по внутренним карманам. Это хорошо, что есть такая привычка, и всегда есть что рассовывать. Руки у Ив и вправду были золотые, а, в общем, и не только руки, Аэль опять улыбнулась, и поцеловала в щеку мужа.

— Возвращайся скорее.

*

Человек, который сам называл себя Чернокнижником, впервые за долгие годы почувствовал неуверенность.

Пропал черный всадник. Не выполнил задание, не принес камень. Само по себе это невозможно, как и что могло его убить? Разрушить заклятие и убить всадника могла струя пламени дракона, но зачем это дракону или его наезднику? Загадка. А загадки Чернокнижник не любил, — любая загадка была потенциальной угрозой лично ему.