Затопь

— Которая так любит всех обнимать, брать за руки, лишний раз прикасаться…»

— Мне не хочется сидеть без дела, — Артур постарался, чтобы это прозвучало твёрдо.

— У тебя пунктик какой-то? — обеспокоенно перегнулась через стол Ида, похлопала его по руке: — Ты не переживай, можешь не заморачиваться…

— Мне сказали, что я могу делать, что хочу. В чём проблема? — Артур обвёл глазами всех сидящих за столом.

Даже Солнышко перестал жевать и напряжённо отложил ложку в сторону.

— Ни в чём, — пожал плечами Фархат. — Я не против, если ты мне поможешь.

— Вот и отлично, — предельно спокойно кивнул Артур и вернулся к еде. Постепенно стук приборов по тарелкам возобновился.

Может быть, он не имел права возмущаться и что-то требовать. Может быть, у них были веские основания не доверять человеку, которого знают всего пару дней. Но его приютили и приняли, и он был за это благодарен, и он старался быть полезным, и было бы честно, если бы остальные так нагло не темнили прямо перед ним. Хоть шептались бы за его спиной, и то было бы лучше!

В итоге за сетями Кипятильник пошла вместе с ними.

— Да просто прослежу, чтобы вы не натворили дел, — пояснила она. — Я не для того их чинила, чтобы вы всё случайно порвали.

— А я думал, твоя верёвочная магия неразрушима, Элизо, — произнёс Фархат без капли иронии в голосе.

— Никакая магия не устоит против бессмысленного вандализма, — фыркнула Кипятильник.

Артур успел задуматься о том, что начинает понемногу ориентироваться в Затопи — теперь из одинаковых похожих друг на друга домов она превратилась в какую-то систему улиц, приметных знаков.

Взгляд то и дело вылавливал характерный узор вокруг дверного проёма или характерно торчащий из стены кирпич. Не то чтобы Артур успел изучить Затопь или даже какую-то значительную её часть, но пожалуй, он мог бы без провожатого найти развешенные сети Кипятильника или лодочный сарай Фархата. Он вдруг поймал себя на мысли, что ему хотелось бы исследовать больше, узнать всякие потайные закоулки, тоже сделать это место своим и особенным, каким оно являлось для остальных. Может, правда, перестать хвататься за нужные дела, а позволить себе хотя бы пару часов просто пошататься по окрестностям, осматривая место, в котором неожиданно поселился?

За этими размышлениями он успел добраться до точки назначения. Кипятильник только потянулась к памятному чурбачку, с которого так удачно упала, но Артур поймал её за руку:

— Не надо. Мы сами.

— Да как хотите, — пожала плечами Кипятильник.