Затопь

Значит, он знает это место.

Артур медленно обернулся на пятках, оглядывая соседние дома. Откуда они с Фархатом пришли и куда двинулись дальше? У них была карта Макс, но смотрел в неё в основном Фархат… С другой стороны, Артур не тупее него, верно?

— Я со всем справлюсь, — сообщил Артур вслух. — Вообще со всем.

Он чувствовал себя немного глупо, разговаривая с сетью, но других слушателей поблизости не наблюдалось.

— Я найду дорогу к дому, — продолжил Артур, — я помогу им, чем смогу, в благодарность за то, что приютили меня, а потом уйду.

Вернусь в город, выясню, что стало с тем уродом, а потом найду маму. Я справлюсь.

Сеть качнулась на ветру, прошла волной, как будто ответила. Знать бы ещё, что означает этот ответ.

Вот бы всё, что они рассказывали про магию, оказалось правдой, тоскливо подумал Артур. Вот бы он тоже мог сотворить что-то покруче набросков углём по старой упаковочной бумаге! Тогда это торжественное обещание наверняка было бы выполнить куда проще.

Артур снова огляделся, зацепился взглядом за приметный рисованный узор над дверью одного из домов и сообразил: этот кусок сети они вешали предпоследним.

Затем отправились от него вверх по улице и направо, а оттуда уже и до дома было совсем недалеко. Он знал, где находится, он вспомнил. Первый шажок к цели, первый пункт обещания он почти выполнил — и это сразу придало ему сил.

А следом он сообразил, что уже начало смеркаться. Ему казалось, что они с Идой вышли из дома не больше пары часов назад, но получалось, что он целый день проболтался по Затопи в тревоге и беспамятстве, и даже не заметил, как время прошло.

Сразу за этой мыслью пришла усталость, ноги загудели, а желудок отозвался тоскливой пустотой. Артур вымотался, проголодался, запутался, даже немного испугался — и всё же чувствовал себя неплохо. Данное самому себе и натянутой между домами рыболовной сети обещание грело его изнутри.

— О, наконец-то! — Ида кинулась навстречу, стоило Артуру переступить порог. — Я уже начала волноваться, тебя так долго не было! Где ты пропадал?!

Она остановилась перед ним, осмотрела так внимательно, словно могла по виду Артура определить, как именно он провёл день.

— Не знаю, — честно признался Артур. — Гулял, бродил… Думал.

— Придумал что-нибудь хорошее? — поинтересовался Фархат.

Артур обжёг его недовольным взглядом.

— Да, — с вызовом ответил он. — Придумал. Хорошее.

— Поздравляю, — Фархат, как обычно, оставался непробиваемо вежлив.