Затопь

Он не знал, верить ли безумным рассказам Иды и Фархата о магии Затопи, не знал, остаться или уйти, не знал, что думать по поводу Макс. Каждая проблема в отдельности уже выматывала, а всё вместе это было ну просто слишком. Артур всегда гордился своей самостоятельность, но теперь, чуть ли не впервые в жизни, ему очень сильно захотелось стать ребёнком, и чтобы кто-нибудь взрослый и мудрый нашёл правильные ответы, подсказал решения, сделал выбор за него, чтобы сдаться и плыть по течению, которое непременно вынесет куда-нибудь в правильную сторону…

Артур остановился, как вкопанный.

На стене перед ним висел телефон-автомат.

Предельно неестественный здесь, в заброшенной, полуразрушенной, проржавевшей пустой Затопи.

То есть, он был старым, потёртым, и его лучшие годы явно остались далеко позади, но всё же он был целым, и висел на стене дома так, будто никто не замечал его прежде, не попытался приспособить для каких-нибудь хозяйственных целей или сдать в переработку, чтобы получить немного денег — это казалось удивительным до абсурда.

У Артура даже мелькнула мысль, что телефон ему привиделся, так что он на всякий случай приблизился к нему, коснулся холодного полированного бока, снял трубку с рычага и поднёс её к уху.

Разумеется, сигнала не было, из трубки откликнулась только тишина, полная и абсолютная. Артур бездумно нажал на кнопки, выбирая случайные цифры. Четыре, два, что-то там ещё…

Труба по-прежнему безмолвствовала.

— Привет, мам, — негромко сказал Артур.

Порыв ветра снова прогнал по улице остатки сухих листьев, дёрнул подол рубахи.

— Ты не поверишь, что со мной случилось.

Артур опёрся спиной о стену рядом с телефоном-автоматом, и всё продолжал говорить в трубку:

— После того, как ты пропала, я места себе не находил. Эта скотина, Роберт, продолжал пить, так что я вспылил и огрел его бутылкой по голове. И мне не стыдно, я надеюсь, что он сдох.

Он с силой втянул воздух носом.

— Мам, я с какими-то странными людьми сейчас, но несмотря на все странности, они кажутся мне неплохими.

Не знаю, интуиция? По крайней мере, они точно лучше, чем тот урод. Я в Затопи, и всё, что про неё рассказывали… Ладно, не всё, но многое точно неправда. Здесь неплохо, мне нравится. Но я совершенно запутался... Эти люди, они говорят мне какую-то чушь, но кажется, я начинаю в это верить. И я не знаю, стоит ли это делать, да и вообще, правильно ли я поступаю.

Артур прикрыл глаза.

— Мам, скажи, что мне делать?

Трубка безмолвствовала.