В тенях Вечного города

Почему-то улыбка исчезла с лица мисс Гордон, а вот поляк явно вздохнул с облегчением.

— Мы ненадолго, — принялась объяснять девушка. — Вообще не думали застать вас здесь, профессор.

— Мы вроде бы давно перешли на «ты», Ада.

— Да, точно. Не думали застать тебя. Хотели оставить книгу и пойти… по делам… Да, по делам.

Ян грохнул на стол тяжелый сверток. Александр осторожно коснулся его пальцами, зашуршала бумага.

— Книгу?

— Да.

Пшебжинский сел на стул, отпил вина из поданного официантом бокала. Уайт усмехнулся:

— Приятного аппетита.

Это мое вино. Было.

Ян закашлялся, покраснел, отставил бокал в сторону. Профессор рассмеялся:

— Да пей уже, что теперь поделаешь. Я себе другой закажу. Ада, а ты так и будешь стоять?

Девушка присела на край стула, явно чувствуя себя неловко.

— Итак, что за книга?

— Это архивы Великого Судьи, — скромно ответила мисс Гордон и подняла на Александра торжествующий взгляд. — Мы сумели их найти.

Уайт порадовался, что умеет держать лицо. Ему хотелось рвануть к себе книгу, содрать с нее бумагу и тут же начать читать, но вместо этого он только взял со стола чашку кофе.

— Как замечательно, — невыразительным тоном сказал он. — Значит, вы решили свою задачу? И теперь сможете… что там планировалось сделать? Уничтожить всех вампиров?

— Ну… да, — неуверенно сказал Ян. И все же отхлебнул еще глоток вина.

Александр откинулся на стуле.

— Что ж, я рад, что вам удалось найти эту книгу, — честно сказал он.

— Есть только одна проблема, — Ада потерла пальцем скатерть.

— Я уверена, что архивы и Судья не имеют никакого отношения к тем статуям и… и столику… Почерк в бумагах и на предметах — разный.

— На статуях и столике надпись выбивали или вырезали, — заметил Уайт. — Так что почерк тут может и не иметь значения.

— Я ей тоже самое сказал, а она уверена, что надо сравнить, — Ян допил вино и кинул в рот кусок сыра. — Но домой тащить книгу не хочется, Ада уверена, что за нами следят.

Профессор огляделся по сторонам: хозяин уже открыл кафе, но, кроме них троих, здесь никого еще не было.

Он повернулся к Яну, чтобы его успокоить, но поляк, который уже потянулся за следующим куском сыра, не завершив движения, резко вскочил и обернулся ко входу. На пороге стоял высокий брюнет и оглядывал помещение. Его взгляд остановился на столике, за которым сидела компания. Незнакомец сделал было шаг вперед, и тут Пшебжинский кинулся на него, схватив со стола нож.

— Ян! Что ты творишь?! Прекрати! — вскрикнула мисс Гордон.