Аромат волшебства. Книга вторая

Мы настаиваем на том, чтобы вы вспомнили, в чём заключено женское предназначение. На вас род графов Флоркских не должен угаснуть.

В голове Вероники зазвенел тревожный звоночек.

- Поэтому мы вменяем вам в обязанность до начала следующего лета вступить в брак и рассчитываем, что этот союз не единожды принесёт вам радость материнства. Старший из сыновей должен будет продолжить род отца. Следующий по старшинству унаследует ваше фамильное имя и титул.

«Боги, - едва не рассмеялась Вероника истеричным смехом, – да кто же это надумал взять меня в жёны? За столько лет никто ни одного предложения не сделал, а тут прямо‑таки через короля, чтобы наверняка».

- Что вы стоите? - вдруг обеспокоенно шепнул кто-то рядом с ней. – Идите скорее, Его величество ещё не отпустил вас.

Вероника глупо моргнула и поняла, что из-за своей растерянности упустила момент, когда король решительно направился куда-то. Ей пришлось приподнять подол наспех сшитого платья (о, как же она надеялась, что крупные стежки не лопнут в самый неподходящий момент!) и сделать всё возможное, чтобы нагнать Его величество.

- Итак, мы пригласили вас на наш День рождения, так как это был наиболее удобный повод для представления вас будущему супругу, - говорил король и отчего-то с каждым словом его речь звучала всё мрачнее и мрачнее. – Уверен, вы с милордом Людвигом Верфайером, графом Даглицким, составите на редкость достойную друг друга пару.

«Людвиг Верфайер, граф Даглицкий? Разве он не умер?» – едва не вскрикнула Вероника в ужасе, а затем подумала, что в силу своего желания оставаться в стороне от светской жизни слишком мало уделила внимания новости.

… О боги, нет! Теперь она должна будет выйти замуж за старика, что одной ногой стоит в могиле, а всё охоч до молодых девиц!

Вероника как уткнулась в пол, так и не смогла поднять взгляда. Она лишь поняла, что Его величество остановился возле мужчины, стоящего к ним спиной. Это было видно по его обуви. А ещё сразу стало понятно, что этот мужчина в трауре.

Всё. Сомнений нет. Умерла на самом деле жена милорда Верфайера.

И от понимания этого девушка едва не всхлипнула в голос.

- Милорд Верфайер, - проскрежетал голос короля, и ботинки повернулись к ней своими носами.

«Чему быть, тому не миновать!» - в тот же миг подумала Вероника и гордо подняла голову.