Цирк-шапито

Он истекал кровью, если кровью вообще можно было назвать ту жидкость, что наполняла его тело. Даже осыпающаяся черная пыль стремительно впитывалась в деревянное сиденье, что уж говорить о жидкости, нехотя вытекающей из открытых ран. Его белое лицо и открытые участки тела покрылись темными набухающими полосами, имитируя вены человеческого существа. Но он продолжал сдавленно смеяться, искренне наслаждаясь всеми теми эмоциями, что сейчас испытывал ифрит.

Тем временем гостья, вошедшая в шатер, вновь тряхнула головой, оценивая ситуацию.

Вид умирающего хозяина, заключенная в оковы принцесса и дух огня, насмехающийся над ними. О, она знала, что Кромешник не отступит даже под гнётом собственной кончины.

Тем временем ифрит предлагал им убраться, но как это было возможно? Снести оскорбление? Бросить Кромешника на растерзание извергу? Немыслимо!

Глаза кобылы сверкнули яркими вспышками звёзд на ночном небосклоне. Четко определив цель, она рванула с места, пробегая по воздуху прямо над головами зрителей, несясь прямо на Ибрагима, выбивая из-под копыт серебряные искры.

Ифрит не был бы ифритом, если бы не сумел увернуться от её натиска, но со стороны гостьи такое поведение было лишь обозначением намерений. Сделав пол круга по арене, она приблизилась к своим дальним родичам.

- Какие будут указания, Господин? - она не открывала рта, но голос её был слышен в пространстве. Конечно же она обращалась к Кромешнику.

- Освободи принцессу от оков, ей ни к чему плясать под флейту этого изверга, - Кромешник вновь сдавленно рассмеялся, пытаясь совладать с агонией, охватившей его душу, - обо мне не беспокойся.

Всё же мой час близок.

Будто в подтверждение его слов летающие вокруг бражники по одному осыпались пылью подле его ног.

– Знаешь, - проговорил он достаточно громко, чтобы его было слышно всем присутствующим на арене, – по юности я мечтал поиграть в подменыша. Забава так себе. Но видимо придётся все же попробовать. Скоро процесс слияния завершится. – он помедлил и улыбнулся, но улыбка его более напоминала оскал.

– Впервые вижу, чтобы ифрит добровольно предоставил для такой шалости свой материальный сосуд...

Браслет, сдавливающий руку, неожиданно ослабил хватку и затих. Катарина посмотрела на украшение. Это был шанс избавиться от него, и неблагая воспользовалась им, аккуратно, стараясь не привлекать внимания сняла браслет и откинула в сторону.

«Одной проблемой стало меньше» - подумала девушка и посмотрела на Кромешника.