Цирк-шапито

Пожалуй, наступил момент, когда кровь Королевы Морриган и ее супруга, чье имя не стоило поминать ни при свете солнца, ни при свете звёзд, взяла верх над всем его существом. Он был соткан из кошмаров. Он воплощал кошмары. Он и был этим самым кошмаром. Обернувшись к злополучному трону, он выпрямился во весь свой рост, горделиво вздёрнул подбородок. Была в нём и вся присущая ши стать, и осанка. Его глаза потемнели, становясь полностью черными. Его доспехи обернулись переплетениями страхов, ночных шорохов и ужасов, для того, чтобы обратиться в королевские одеяния, заставляя каждого зрителя в этом зале содрогнуться и пошатнуться.

Его копьё же теперь более всего напоминало посох великих жрецов древности, однако не изменилось ни на йоту, так оно лежало в его руке. Его лицо было как никогда серьёзным.

В шатре будто стало темнее. Когда он заговорил, голос его, властный, повелевающий, разнёсся по шатру, ибо никто сейчас не посмел бы проронить ни звука. Это был древний язык, который знал Кром-Круа. И который определённо знал тот, кто до сих пор скрывал своё естество.

- Пади ниц пред своим королём! Поцелуй землю пред его ногами! Отдай дань, что твой король пришел взимать! – в голосе ши звучал командный тон. Именно тот, от которого его враги тушевались, терялись, пугались, приходили в ужас, обращались в бегство, затем часто плутали и находили свою смерть. – Знай же, ничтожный паразит, упивающийся чужими жизнями и чужими душами, что час твоей погибели близок, коли ослушаешься ты моей воли! Ибо я избрал тебя, и я предрешил твою судьбу!

Шутки кончились.

Ши возвел руки вверх, распахивая свои внушительные, сильные, оборванные, но от того не менее прекрасные крылья. Вместе с ними в воздух взлетел и весь рой бражников, таящийся под их покровами, а на землю осыпалась черная пыльца, более похожая на песок. Кром-Круа представал во всем своем величии и не допускал двоемыслия.

– Я не знаю страха. Не ведаю пощады. Не умею прощать. И теперь ты, существо, останешься наедине со мной.

Он двигался к трону, возвышаясь над ним, будто коршун над своей добычей.

Величественно подойдя к дешевому блеклому сидению с пробитой спинкой, он властно зыркнул в самую суть этого существа.

– Тебе не скрыться от меня.

Сложив крылья, ши опустился в кресло. Он был готов к этой борьбе, он был полон уверенности в себе. И он не собирался сдаваться, пока последняя капля его крови не обратится в золу.

16

Высший фейри на троне – прекрасное и величественное зрелище, если кто разбирается.