Не ловите мух...

– И он не вернется. У нас всех уже в печенках сидят твои россказни про Горемычников и Мракксов различных. Ты бы проявил благодарность за то, что тебя вообще позвали.

– Или мы тебе напомним, что такое благодарность, – закончил Пайпс.

Мистер Тодди понял, что обстановка грозит перерасти в нечто еще более неприятное. Ему отчаянно не хотелось присутствовать при том, как констебли грызутся между собой.

– Господа, если я вам больше не нужен, я бы, с вашего позволения, откланялся и…

– Заткнуться и стоять где стоите, Тодди! – рявкнул толстяк Буппиш.

Пайпс надвинулся на старого констебля Лоусона.

– Если еще раз встрянешь, нафталин, пожалеешь, что не остался в Доме-с-синей-крышей. Гоббин велел тебя терпеть, но мое терпение уже прохудилось, как зад Буппиша. Меня, а не кого-то там, поставили на розыски Мухи, и я не позволю какому-то старому огрызку портить мне процедуру.

– Но я ведь пытаюсь помочь!

– Вот и помогай, поглубже затолкав пробку в горло. Высунешь ее, только если спросят.

Констебль Лоусон нахмурил седые брови и исподлобья глянул на громилу.

– Муха не убивал этого погодника.

– Разве тебя только что спросили? Если я говорю, что убил – значит, убил.

– Мне не поверили, когда я сказал, что человек, проникший в гостиницу, – это Муха! Но я был прав. И прав сейчас…

Пайпс решил, что предупреждал достаточно. Резко подняв руку, он обхватил громадной ладонью шлем старого констебля и начал его сдавливать. Послышался треск.

– Мистер Пайпс, – негромко, но решительно вклинился констебль Уискер, – время уходит.

Пайпс нехотя отпустил шлем старика.

– Верно говоришь, Уискер. Если услышу от тебя еще хоть слово без дозволения, Лоусон, повторишь полет и приземление погодника Хикклифа, уяснил?

Констебль Лоусон, стиснув губы, кивнул, глядя на громилу с ненавистью.

Пайпс между тем уже позабыл о его присутствии и деловито положил руку на рукоять дубинки.

– Что делаем, Уискер? Твои предложения? Ты всегда хорошо поясняешь процедуру.

Констебль Уискер подбоченился и поправил шлем.

– Первым делом нужно вызвать сюда доктора Горрина из морга. Пусть заберет тело. Коронеру при этом не стоит знать, что погодника убил Муха. Скажем ему, что имело место самоубийство. Учитывая, что только мы знаем о причастности к этому Мухи, все должно оставаться в тайне. Мистер Тодди отправится с нами – посидит в «собачнике», пока Муха не будет схвачен.

– Что?! – испуганно воскликнул служащий Погодного ведомства.