Не ловите мух...

– Хорошего дня, мистер Грю, – сказал он с досадой, убедившись, что ничего полезного так и не узнает,– только двадцать фунтов зазря отдал.

Газетчик уже развернулся было, чтобы уйти, когда из фургона раздалось:

– Эй, Трилби. Если ты хочешь состряпать сюжетец и отыскать Муху, советую пошевеливаться – как бы тебя не обскакали. Говорят, эта дрянь, которая летает по городу и забирает у шушерников зубы, тоже охотится на него.

– Зубная Фея ищет Муху? – с деланым безразличием спросил Бенни. – Этого стоило ожидать: он наделал шума.

– Если хочешь взять у Мухи эксклюзивное интервью для своей вшивой газетенки, тебе стоит канифолить туфли и запастись перцем, чтобы посыпать Мухе на хвост. Фу-марфу… Любопытно, у мух есть хвосты? А почему бы им и не иметь хвосты… Ведь у каждого уважающего себя джентльмена просто обязан быть хвост, чтобы было, что ему прищемить. Как-то я прищемил одному джентльмену дверью… нет, не хвост, к сожалению, но если бы у него был хвост, вопил бы он раз в десять громче…

Бенни Трилби отдалился от фургона уже на порядочное расстояние.

Мистер Грю продолжал свои абсурдные размышления, не замечая, что у двери больше никто не стоит, и постепенно его голос слился с воем ветра.

Нырнув под арку, газетчик вышел на улочку Фонарщиков и потопал к станции омнибуса.

Листопад усилился. Рыжие и красные листья сыпались уже так обильно, как будто кто-то принялся встряхивать тучи в небе. Скрипя, вращались чашечки анемометров на крышах, порой вздрагивали трубы пневмопочты, по которым шли послания в капсулах.

Над головой раздался мерный рокот двигателей, и на улочку наползла черная тень.

Бенни задрал голову: среди лиственных туч медленно плыл дирижабль «Бреннелинг», следующий от вокзала в Старый центр. Газетчик предположил, что в эти самые мгновения ко всем иллюминаторам на пассажирской палубе прильнули недоуменные приезжие – еще бы, ведь погода над Габеном даже для габенцев была весьма непривычной, а те, кто прибыл в город из других мест, наверное, и вовсе считают подобное каким-то чудом, не иначе.

Хотя вряд ли им пришлось бы по вкусу то, что грядет. Листветер… Вон уже погодники из Ведомства падают с аэробакенов, хотя тот несчастный, о котором говорил хозяин фургончика, «состроил птичку» вовсе не из-за погоды, а…

Мысли Бенни оборвались в тот же миг, как он ощутил легкое жжение в носу. О, знакомое ощущение… Такое с ним бывало, когда кто-то шел за ним по пятам или пытался шушерить в его личных делах.

Бенни обернулся.