Не ловите мух...

На что мальчик тут же ответил:

– А как же вторжение Жуткого Латунного Монстра в главпочтампт? Внутри Латунного Монстра сидел злодей Механист! Он управлял им и похитил много бандеролей! Каждый раз, как ты меня отправляешь на почту, я надеюсь, что там снова появится Механист…

Доктор Доу покачал головой:

– Механиста ты бы там в любом случае не встретил, потому что он погиб во время схватки с полицией на одной из своих подпольных мастерских. Его обугленное тело вытащили из кабины подбитого Латунного Монстра и доставили в больницу, после чего он был похоронен на Чемоданном кладбище.

Джаспер приуныл. Злодеев, к досаде дядюшки, он обожал.

– А Муха? – спросила Полли. – Что с Мухой?!

Джаспер оживился и, ничего не говоря, бросился в свою комнату. Меньше, чем через минуту, он вернулся со стопкой открыток, которые тут же с гордостью продемонстрировал Полли. Доктор Доу лишь закатил глаза.

– Это моя коллекция, – сообщил мальчик. – Я их давно собираю – целую вечность.

Полли начала с любопытством перебирать открытки – на всех в очень театральных позах были запечатлены злодеи.

– Тут подпись, – сказала она и прочитала вслух: – «Моему другу Джасперу от Горемычника». Что это?

Джаспер бросил быстрый взгляд на дядюшку, и, слегка замявшись, пробормотал:

– Ничего особенного. Просто мой добрый друг подписал мне открытку…

– Джаспер! – строго сказал доктор Доу. – У злодеев не бывает друзей. Особенно не бывает добрых друзей.

– У тебя тоже нет друзей, значит, ты тоже злодей? – огрызнулся Джаспер.

– В моем случае, отсутствие друзей – это осознанный выбор джентльмена, и я всегда говорил, что…

– Так что с Мухой? – перебила доктора Полли, пока он не вогнал ее в сон своими глубокомысленными рассуждениями о том, что такое понятие, как дружба, изобрели наивные люди, у которых переизбыток доверия, или еще чем-то в том же духе. – Я что-то не вижу его открытки…

– У меня нет открытки с Мухой, – грустно сказал Джаспер. – И ни у кого нет. Говорят, что такая открытка существует в единственном экземпляре.

– Коллекционирование чего бы то ни было, Джаспер, – вставил доктор Доу, – это признак невежества и плохо потаенной тяги к собиранию пыли. Доктор Креберпот и вовсе считает коллекционирование – манией и причисляет его к психическим расстройствам…

– Ты коллекционируешь редкие лекарства, которые покупаешь у мистера Лемони!

– Это не так. Я использую лекарства в своей работе.