Не ловите мух...

Мистер Соломонс нехотя принялся развязывать шнуровку на затылочной части маски. Когда шнур был послаблен, санитар стянул «головной убор» с пациента. Взору открылось слегка помятое раскрасневшееся лицо с согнутым вбок носом, который после маски все никак не желал распрямляться, с вислыми мешками под глазами и короткой черной бородкой. Вьющиеся волосы перепутались, как комок ниток.

– Прошу прощения за неудобства, мистер Грызлобич, – сказал доктор, и пациент поджал губы.

– Прическу испортили, – проворчал он. – А я ведь так старался – слюнявил ее, чтобы впечатлить пациентку № 09/18.

– Почему вы укусили мистера Соломонса?

Грызлобич тут же подбоченился, в его глазах появился коварный блеск.

– Потому что я злодей – хочу и кусаюсь! У меня осталось не так уж и много методов для злодейства, доктор Хоггарт, после того, как вы отобрали у меня мою вонючую бомбу.

– Это никакая не вонючая бомба, мистер Грызлобич, а пациент № 16/19. Я признаю, что он исторгает из своих отверстий весьма зловонный… гм… аромат, но когда вы попытались присоединить к нему фитиль…

Грызлобич зевнул.

– Зад чешется. Велите этому зануде почесать мне его или пусть развяжет руки, чтобы я сам избавил его от этого унизительного занятия.

– Мистер Соломонс, – кивнул доктор.

Санитар, сморщив лицо, развязал рукава, и в тот же миг Грызлобич прыгнул к столу, после чего принялся тереться о его угол своим мягким местом, при этом издавая непотребные вульгарные стоны облегчения.

– Мистер Соломонс, – сказал доктор Хоггарт.

– Я буду за дверью, сэр.

Когда санитар вышел, а Грызлобич перестал чесаться, доктор Хоггарт указал ему на стул:

– Прошу вас, присаживайтесь.

Грызлобич взмахнул руками, отчего длинные рукава смирительной рубашки зашелестели и, имитируя птицу, «подлетел» к стулу, а затем «приземлился» на него, забравшись с ногами на сиденье, как на насест.

– Прошлый прием был так давно! – обиженно сказал Грызлобич. – Вы давненько не заглядывали в лечебницу, доктор. Я спрашивал о вас у мистера Рэйкью и мистера Соломонса – они сказали, что вы очень заняты какими-то другими пациентами в своем городском кабинете. Я помню одну сумасшедшую, которая приходила к вам передо мной. Красивая… ее то ли Заи, то ли Зои зовут. А может, Зуи?.. Это Зуи украла все ваше время?

Доктор Хоггарт поправил пенсне и бросил взгляд на дверь.