Не ловите мух...

Смотритель газетного архива, несмотря на свое прозвище, был довольно вещественным, если не сказать, материальным. Сухонький старичок в нелепых крошечных очках и полосатой жилетке являлся обладателем цепкого взгляда, миниатюрных подкрученных усиков, давно вышедших из моды, и пах гвоздикой. Ни полупрозрачного савана, ни вязкой призрачной крови, ни громыхающих кандалов у него не наблюдалось. Зато наблюдались душевность, общительность и чувство юмора.

Мистер Филдс показался Полли первым приятным человеком за все время своего пребывания в редакции.

Она пристально наблюдала за тем, как он ест размягченную над керосиновой лампой шоколадку, и старик воспринял ее взгляд по-своему.

– Вы же хотите спросить, мисс Трикк. Не хочу, чтобы вопрос внутри вас раздулся и вы лопнули – это был бы не очень приятный конец для такой милой дамы. К тому же я ведь должен узнать, чем закончится пьеса.

– Пьеса?

– Пьеса под названием «Дама-газетчик». Вообще-то, я ожидаю шумное и очень мелодраматичное самоубийство Бенни Трилби в конце третьего действия.

Полли улыбнулась.

– Бенни Трилби скорее самоубьет всех кругом, чем себя.

– Верно. Итак, ваш вопрос, мисс Трикк.

– Почему вас называют Призраком?

– Призраком меня называют потому, что таков был мой репортерский псевдоним.

– Ваш…

– Думаете, я всегда здесь сидел? Нет уж, когда-то я был ведущим репортером «Сплетни».

– О! Как Бенни Трилби!

Старик усмехнулся и покачал головой.

– Вовсе не так, как он, мисс Трикк. Трилби постоянно ловят и регулярно взгревают, как мартышку-воришку. Я же за всю свою карьеру не попался ни разу. Я мог проникнуть за любую дверь – оттого и Призрак. Правда, со временем мое прозвище превратилось в Унылое Привидение. – Он обвел рукой архив. – А кто еще здесь может обитать?

Полли сочувственно вздохнула, но заметила:

– Шилли вас боится.

Старик расхохотался, и его смех эхом разошелся по архиву.

– И правильно делает. Я очень страшен, когда меня злят.

– Правда? – осторожно спросила Полли.

– Я надеялся. Вы устроились в газету, а значит, вам присуще любопытство. Думаю, вы узнали о музее газеты и захотели увидеть его своими глазами.

– Э-э-э, да, музей. Я столько о нем слышала. Не терпится все посмотреть.