Не ловите мух...

За «чаевые» в размере десяти фунтов память к нему вернулась, и он вспомнил чемодан, который описала Полли. На ручке чемодана висел ярлычок – на нем значилось: «Ул. Граббс, 18. Оставить у консьержа».

Полли взяла кеб и отправилась по указанному адресу. Консьержем в доме № 18 служил мистер Фёрфи, шепелявый старик в вязаной шапке и залатанном пальто. Время от времени сморкаясь в дырявый клетчатый шарф, он безуспешно боролся с листьями у входа в подъезд – сметал их метлой, не замечая, что листьев наметает все больше, когда он останавливается, чтобы прочистить нос.

Консьержи – народ весьма предсказуемый, и за бутылочку угольной настойки, которую Полли заблаговременно купила в лавке на углу, он поделился с ней тем, что, и правда, едва ли полчаса назад получил указанный чемодан. Мистер Фёрфи был очень удивлен, потому как никто из жильцов его дома не сообщал ему, что ожидает какой-то чемодан. Впрочем, долго чемодан в его каморке не пролежал – всего через десять минут за ним прибежал мальчишка. Сказав, что чемодан принадлежит его дядюшке, разводчику певчих птиц, и что отправили его сюда по ошибке, он вручил мистеру Фёрфи пять фунтов «за беспокойство», забрал чемодан и куда-то его потащил.

По секрету консьерж признался, что не поверил мальчишке, потому что прекрасно его знает – да и кто из местных не знает Салли по прозвищу «Шепоток», мелкого шушерника, который бегает по поручениям тех и этих. Да и дядюшки никакого у Шепотка отродясь не водилось, а между тем пять фунтов на мостовой не валяются.

Мистер Фёрфи сообщил, что мальчишка вечно отирается у уличного продавца жаренных сосисок на углу Граббс и Бромвью, и Полли направилась туда, следуя за таинственным чемоданом.

Как и сказал консьерж, мальчишка «отирался» у сколоченного из досок прилавка продавца сосисок и, когда Полли нашла его, занимался тем, что втягивал ноздрями расходящийся от жаровни запах горелого чего-то там, что вряд ли можно было назвать мясом. Продавец пытался его отогнать, но мальчишка, чумазый обладатель большой, вечно спадающей на глаза твидовой кепки, коротких штанишек на единственной подтяжке и здоровенных, не по размеру, башмаков, угрозы вперемешку с руганью не воспринимал и назойливо лез к сосискам.

При этом он нашептывал: «Сосисочки… м-м-м… дядя, ну дай сосисочку… ну хоть облизнуть…». Сразу стало ясно, за что он получил прозвище Шепоток.

Подойдя к прилавку, Полли поманила Шепотка в сторону и предложила купить ему сосиску, если он расскажет ей о чемодане.