Ведьма в огне

У меня как раз подруга любит такие длинные шарфы.

- Одну минуточку!

Женщина торопливо подбежала к витрине, отточенным движением размотала будущий подарок и вернулась за кассу.

Маринка приложила карточку к терминалу.

- Оплата прошла, спасибо за покупку и с наступающими праздниками! – отрапортовала женщина.

- И вас!

Марина взяла из рук продавца пакет, помахала рукой, будто прощалась с подругой, и вышла на улицу.

Снова пошел снег.

В воздухе пахло волшебством. Она шагала, болтая пакетом из стороны в сторону, разглядывала хмурых прохожих и улыбалась.

И некоторые из людей начинали улыбаться в ответ, что поднимало ее настроение до самых облаков. Время в пути пролетело так быстро, что Маринка и не заметила, как подошла к дому. Перед тем, как войти в подъезд, она обернулась, оглядела двор сияющими глазами и… наткнулась взглядом на темную фигуру.

Мужчина опустил капюшон.

- Рыцарь! – обрадовалась Маринка. – Что ты здесь делаешь?

- Ждал, когда ажиотаж на дорогах схлынет, - ответил мужчина. – А потом увидел тебя.

Ты теперь здесь живешь?

- Временно, - сообщила Маринка. - А ты всё ищешь того колдуна?

- Ага, всегда на страже сил света!

- И сколько ты уже пытаешься его выследить?

- Пару недель.

- Так, может, он тут не живет? Случайно проходил. Или к клиенту. Или следы путал. Ты говорил, что у него темные волосы. А ещё какие-то приметы есть?

- У него запоминающаяся внешность. Такие нравятся женщинам.

- Тогда почти наверняка он здесь не бывает, потому что здесь живет моя подруга, и, если бы в доме появился красивый парень, она бы обязательно мне сказала.

- Зачем?

Белокожая Маринка моментально покраснела.

- Потому, что у меня парня нет.

- Ничего не понял.

- Ну, если бы она увидела красивого мужчину, она бы устроила так, чтобы мы познакомились.

Рыцарь почесал висок.

- Ну, если так, то, наверное, он, и правда, здесь не живет. Нужно будет поговорить с Венецианской маской об этом. Хотя, не думаю, что она будет в восторге.

Лицо мужчины стало задумчивым.

Внезапный порыв охватил Маринку.

Ей ужасно захотелось подбодрить Рыцаря.

- Вот, держи, - сказала она и протянула ему пакет с шарфом. Мужчина поднял брови. – Это подарок. К Новому году.

Не дожидаясь, пока тот согласится или откажется, сунула руку в пакет, вытащила шарф и сама надела его на мужчину, обернув один раз так, что концы остались свисать.

- Спасибо, - сказал он озадаченно. – Но у меня для тебя ничего нет.

- Это же не ради ответного подарка, а просто от души.