Ведьма в огне

– Но вы же меня спасли.

- Там другое дело было.

- А теперь? – спросила Варя шутя.

- Ты мне зубы не заговаривай. Уж я ведаю, что творю и кому стоит помочь, а кому нет, - проворчала Матрена. Затем вздохнула. – Ну что с тобой делать, приезжай.

***

С крыши капало. Снег таял. Там, где ещё вчера намело сугробы, сегодня виднелись прогалины. Будто зима пришла на праздник, но спохватилась, что дома остался невыключенным утюг и сбежала, сказав лишь «скоро вернусь».

Матрена вышла во двор и вдохнула по-весеннему пьянящий воздух полной грудью.

- Это вы? Вы гадалка? – выпалила женщина, резво перепрыгивающая через колею, полную воды.

Ведунья поперхнулась воздухом и прокашлялась. Так её ещё никто не называл. Руки сами собой уперлись в бока.

- Мне сказали, - продолжила женщина, по сухому краю пробираясь к калитке, - что вы многое можете. Что даже с мертвыми говорите.

- А тебе зачем покойники-то?

Женщина добралась наконец до прохода и вцепилась в щербатые доски озябшими, покрасневшими пальцами.

- Так вы можете или нет.

- Ишь, бойкая какая. Ну проходи, - сказала ведунья, развернулась и пошла в дом.

Петли скрипнули, открывая дверцу. Дощатый настил был скользким от талого снега. Женщина оглядывала двор, будто искала подтверждения ведовской деятельности, но не находила. В доме и вовсе было тепло и уютно, как у бабушки. Пахло свежеиспеченной сдобой. На полках не стояло баночек сушеными жабами и ядом гадюки. Не сушились мышиные хвостики под потолком.

- Меня Анфисой зовут, - сообщила гостья.

– И я хочу, чтобы мой покойный брат снова приходил ко мне во сне.

Матрена нахмурилась.

- Выходит, уже не раз захаживал? Негоже, чтобы мертвые шастали к живым, как к себе домой. У них там своей энергии нет, вот и тянут с тех, до кого сумеют добраться. И уж тут не смотри, что родственник. За гранью он уже. Такие визиты простым смертным пользы не приносят.

- Он не виноват. Я сама просила, - вступилась за брата гостья. - Мы близнецы. С рождения вместе. Чувствовали друг друга, знали, когда с одним из нас беда.

В детстве он не раз спасал меня из переделок. Однажды и жизнь спас. Мы с девчонками на речку убежали. А он в это время с друзьями мяч во дворе гонял. Так в разгар игры побежал к реке и вытащил меня, едва живую. А вот я его спасти не смогла. Его не стало три года назад, и я просила только об одном: чтобы он меня не бросал. Мы ведь одно целое.

Глаза Анфисы подернулись влагой. Она шмыгнула носом и продолжила:

- Все три года он приходил ко мне.