Амулет

— Значит, такой амулет — не один?

— Ну... если предположить, что на снимке действительно амулет, — Артём похлопал по карману, — то — да. И, опять же, — он отхлебнул пива, — это логично. Особенно если амулет старинный. А на шее у рыбака он вообще мог оказаться влёгкую — если в семье передали, что он оберегает на воде.

Принесли пирог, и ребята взялись за нож.

— В принципе, всё, что нужно, я проверил, — подытожил Артём. — Амулет действует, это и ты почувствовал. Предлагаю сегодня на боковую, завтра погуляем чуток, а потом уезжаем домой и начинаем мониторить, что пишут в местных группах.

Сразу станет ясно.

— Погоди, — Егор чуть не поперхнулся пивом. — Я правильно понял, что после того, как мы уедем, тут могут пропасть люди, потому что амулет вызвал эту самую... кракозябру?

— Ну ты ж не веришь, — вид у Тёмы был настолько ехидный, что сомнений не оставалось — задумал он именно это.

— Тёмочка, а ты не охренел?

— Ничуть, — твёрдо сказал Артём, откусывая кусок пирога. — О, реально вкусный, пробуй.

.. На самом деле — это действительно всего лишь старая байка, а люди пропадают во все времена. У рыбаков работа рискованная, при строительстве тут люди купались, а сейчас никто не купается... Мы всего лишь проверяем слухи и сплетни. Потому что, — он подмигнул, — иногда именно слухи и сплетни могут показать истинное положение дел.

И невозмутимо глотнул пива.

У Егора в голове царил полнейший раздрай. С одной стороны, он понимал, что друг затеял нехорошее дело. Но... тогда следует поверить и в реальность всего сказанного.

Что мы имеем в сухом остатке? Только вибрирующий амулет. Может... самовнушение?

Артём же так упоённо жевал пирог, что Егор не выдержал. К концу бокала пива чувство того, что задумано нечто неправильное, сильно смазалось, а к середине второго бокала исчезло совсем...

* * *

Артём стоял на краю набережной, над самой водой, опираясь спиной на ограждение. Из одежды на нём были только плавки, и он легонько раскачивался из стороны в сторону, перебирая по бетону босыми ногами.

Вода в реке была покрыта мелкой рябью, прямо к ногам парня пролегла искрящаяся лунная дорожка.

Вдруг по реке пробежала волна, потом ещё и ещё одна... Вода вздыбилась и понеслась прямо к тому месту, где стоял Артём...

Егор вскрикнул и проснулся.

Было темновато, хоть и не совсем — белые ночи уже на подходе. Нащупал телефон, включил экран — полтретьего ночи. Артём... вон он, на кровати у противоположной стены гостиничного номера...

Стоп.