Полуночная ведьма

— Король умер, да здравствует король… — пробормотала Морриган. Вскинула голову. — То есть если бы и глава, и все дочери Дома Фитцджеральд оказались убиты, их убийца мог бы заявить о своих правах на престол?

— Более того, чтобы занять трон, ему достаточно захватить Тольдебраль. Только сделать это надо, скажем так, над еще не остывшим трупом бывшего короля. До того, как Высокое Собрание узнает о его смерти. Есть, конечно, небольшая вероятность, что против захватчика выступят адгеренты Дома.

Тогда все просто: кто выживет, тот и король. Если адгеренты слишком слабы или недостаточно честолюбивы, чтобы сражаться за корону, они переходят в Дом нового короля Пропасти. Если тот, конечно, пожелает. И не убьет их на месте, чтобы не плодить конкуренцию.

— А как же судья Пропасти и немертвая стража с их серыми масками? — поинтересовалась Морриган. — Убийце-узурпатору наказание не грозит?

Дэмьен скрестил руки на груди, словно защищаясь. Или защищая принципы города, который был ему домом.

— Борьба за престол — пусть кровавая, но честная игра, правила которой уважает каждый правитель Пропасти.

Морриган только головой покачала — весьма своеобразное понимание порядка и справедливости.

— Ладно, а если Высокое Собрание против узурпатора, который стал новым правителем Пропасти?

— Им останется либо смириться с этим фактом, либо… сговориться друг с другом и убить его, чтобы освободить место для более подходящей кандидатуры.

— Ого, — только и смогла сказать Морриган.

— Хороши порядки.

— Главный девиз Пропасти: «Выживает сильнейший», — пожимая плечами, отозвался Дэмьен. — На правителей и лордов Высоких Домов он распространяется в первую очередь.

Знакомый девиз.

— Пойду разузнаю, что творится в Пропасти, — мрачно сказал Дэмьен. — Сейчас как никогда нужно быть начеку.

В одиночестве Морриган оставалась недолго.

Послышался шелест крыльев, и мгновением спустя в открытое окно библиотеки впорхнула Бадб.

На лету обернулась в красивую молодую женщину в экстравагантном платье с перьями.

— Я тут поболтала немного с Оливией… — будто невзначай бросила она.

Морриган хмыкнула. Так вот что так задержало Бадб.

— Бедная девочка… она просто раздавлена произошедшим.

Настороженная тоном матери, Морриган вернула книгу на стеллаж и снова опустилась в кресло. Леди Ворон устроилась напротив, положив ногу на ногу и лениво обмахиваясь рукой, словно веером.