Полуночная ведьма

И Клио была безмерно благодарна ему, но ей так сейчас не хватало Морриган!

Сестра все еще лежала в беспамятстве — одно из последствий ритуала, о котором их никто не предупредил. Однако Дэмьен заверил, что друиды принесли ее в Неметон одновременно с тем, как в рощу вошли они с Клио. Здесь, в средоточии рассветной силы, Морриган быстро придет в сознание.

«Не привыкай к ней», — холодное предупреждение самой себе.

Надолго она рядом с Клио все равно не останется. Глупо даже надеяться.

Как только сестра поймает духа из зеркала (а она это сделает, это же Морриган!), она сумеет доказать невиновность перед Трибуналом и с радостью вернется к роли охотницы. Морриган порой казалась шквальным ветром. Ее не удержать.

Дэмьен, все так же осторожно придерживая ее, провел Клио в шатер Ведающей Матери.

— Не оставишь нас? Клио, ты не против?

— Нет. — Простое слово потребовало чуть больше сил и решимости, чем она ожидала. — Прежде чем вы… я хотела спросить…

— Да, дитя?

Негромкий ласковый голос Ведающей Матери успокаивал.

— Что-то странное происходит, когда я пытаюсь заснуть, — решившись, выпалила Клио. — Меня будто затягивает куда-то, как… в воронку. Это не то ощущение, которое испытываешь перед тем, как заснуть. Оно пугает меня.

— Но чего ты боишься, дитя? Уж точно не самого ощущения, насколько бы непривычным оно для тебя ни было.

— Того, что стоит за ним, да, — сглотнув, тихо призналась она. — Того, что меня ожидает… там.

По ту сторону.

Ведающая Мать не подталкивала ее, но, чувствуя молчаливую поддержку ведьмы, Клио понемногу преодолевала барьер из страхов, обличая их в слова. Высказанные вслух, потаенные страхи переставали казаться чем-то неизведанным, пугающе туманным. Становились чем-то осязаемым, чему уже можно было противостоять. С видимым врагом сражаться все же проще.

— Я боюсь, что там меня ждет мир теней. Что то белое, что я вижу — лишь приманка, ловушка.

Паутина, в которой я запуталась, лабиринт с белыми стенами, в котором я заблужусь.

— А если я скажу, что не позволю тебе заблудиться в следующий раз, когда ты будешь спать?

— Вы поможете мне? — с надеждой спросила Клио. — И с этим?

Ведающая Мать рассмеялась хрустальным смехом. В воображении она представлялась чарующе хорошенькой и молодой. Однако Клио знала, что Ведающими Матерями молодые лесные ведьмы не становятся.