Полуночная ведьма

Я впервые… Я никогда такого не видела.

Морриган двинулась вперед, торопясь коснуться толстенных стволов, которые они втроем могли обхватить, лишь взявшись за руки. Даже на расстоянии в несколько шагов от деревьев исходила волна рассветной силы, многократно превышающая ту, что таило в себе озеро.

— Стой! — Окрик Дэмьена был подобен удару плети.

Морриган застыла как вкопанная. Обернулась, с вызовом глядя на него.

— Тебе туда нельзя.

— Почему?

— Это Неметон[1].

Он произнес это так, что в ответ просилось понимающее «ааа».

Однако загадочное слово отозвалось в памяти лишь смутным, туманным узнаванием.

Дэмьен смотрел выжидающе, приподняв одну бровь, Клио смущенно улыбалась. Морриган знала эту улыбку, знала и спрятанный за повязкой взгляд. Что-то вроде: «Ты не виновата, что такая глупая». Ладно, Клио никогда бы не назвала ее глупой. Или невеждой.

— Неметон — священное для друидов и лесных ведьм место их ритуалов, — тоном терпеливого учителя, беседующего с ученицей, которая плохо выучила урок, пояснил Дэмьен.

Впрочем, его терпения хватило ненадолго. — Уму непостижимо! Как, скажи мне, ирландка может этого не знать?

— Ты прекрасно знаешь, что я вольная, — хмуро проговорила она.

— Неметон — часть истории Ирландии, которую, к слову, изучают в начальных классах. Или у тебя аллергия на книги?

Морриган бросила на него уничтожающий взгляд. Обязательно смешивать ее с грязью на глазах у сестры? Что думал о ней берсерк, ее ни капли не волновало.

Клио была единственной, чьим мнением она дорожила.

Морриган вообще не должна была реагировать на его слова. Кто вообще такой этот Дэмьен, чтобы выводить ее из себя? И все же злоба уколола на мгновение, стыд обжег щеки. Злоба ей, потомственной полуночной ведьме, подчас слишком импульсивной и вспыльчивой, была хорошо знакома. А вот стыд для той, что промышляла охотой на людей, пусть и имеющих весьма смутное представление о моральных ценностях…

— Мне, знаешь ли, было не до этого, — с трудом сдерживая кипящий внутри гнев — и на Дэмьена, и на саму себя, процедила Морриган.

— Не до географии, истории, биологии и Балор знает чего еще. Я с семи лет обучалась магии, и да, колдовская наука казалась мне привлекательней всех остальных вместе взятых. К тому же, моей наставницей была Бадб, которая — как и я — тратить время на ненужное не привыкла.

— Ты называешь ненужной историю собственной страны?

Она выдержала его взгляд.

— Да.