Возвращение в долину

Эва пошлепала обратно в ванную, смыла остатки шампуня, не чувствуя, холодная вода или горячая, умылась и с вызовом посмотрела на себя в зеркале. Девушка в отражении выглядела как перепившая энергетиков первокурсница. Мокрые черные волосы прилипли ко лбу, шее и плечам, а карие глаза плавно растекались сеткой расширившихся капилляров.

«Давай, Эва Дэлвал. Ты мечтала об этой жизни», — напомнила она себе и принялась собираться на работу.

У Эвы был хитрый план: прийти пораньше и уйти за пару часов до окончания рабочего дня, прикрывшись какими-нибудь семейными обстоятельствами.

Дома ее ждал мольберт и кисти, к которым она не прикасалась уже несколько месяцев, а в холодильнике — бутылка вина. Да и сериал сам себя не посмотрит. Она держалась за эту идею так, словно это было возможно. Еще никто, придя на работу заранее, не уходил хотя бы вовремя. Не в их бюро.

«Значит, нужно придумать уважительную причину», — бормотала себе под нос Эва, петляя среди пассажиров метро.

Еще несколько лет назад она находила удовольствие в этой утренней давке и суете, но сейчас она изо всех сил стискивала зубы, чтобы не пнуть паренька с нечеловечески острыми локтями, который то и дело поправлял сумку на своем угловатом плече и все время задевал Эву.

В центре толпа хлынула на станцию, вынося Эву, не оставляя шансов на сопротивление. Вверх по эскалатору, мимо турникетов, несколько секунд гомона сменились оглушительным грохотом улиц Лондона. Девушка преодолела несколько светофоров, пока не добралась до офиса в Сити. На фасаде стеклянного здания гордо светилась вывеска дизайнерского бюро, где она работала уже несколько лет, с самого первого дня выпуска, и где ее знал каждый: от топ-менеджера до уборщицы.

— Ты сегодня рано, — заметил парень на ресепшен, Эрик. Они как-то выбрались попить кофе, где-то полгода назад, после чего Эрик обещал перезвонить, но в чате все еще царила тишина. Только ежегодные поздравления со всеми праздниками, формальные и ни к чему не обязывающие.

— Появилось настроение поработать.

Может, получится уйти пораньше, — хмыкнула Эва. Эрик понимающе кивнул и уткнулся взглядом в ноутбук. Эва прошла мимо и скрылась за дверьми лифта.

Несмотря на ранний час, в офисе было уже полно народу. Судя по помятому виду, это были те, кто работал до самой глубокой ночи, дедлайнеры, в последний момент доводившие свои проекты до совершенства. Они не возвращались домой, пока не будет принята последняя правка, и спали прямо в офисе на специально закупленных диванчиках.