Мертвый источник

На пороге появился бледный парень в камуфляжных штанах, заправленных в ботинки, белой футболке и с китайским «Калашниковым» в руках. 

Он мотнул головой, заходи, мол. Видимо, Билли меня идентифицировал, ибо с охраной его я знаком не был. 

Я сделал шаг через порог – и оказался среди жужжания компьютеров, перемигивания светодиодов и постоянно меняющихся картинок на бесчисленном количестве мониторов – именно мониторов, а не маговизоров. Не знаю, уж, где Билли насобирал всю свою разнокалиберную технику.

У дальней стены басовито гудели серверы, по всей комнате змеились провода, стягиваясь к огромному ярко-оранжевому кристаллу в колбе, установленной на постаменте посреди помещения. Одно из кресел на колесиках пришло в движение, повернулось, и мне навстречу встал белобрысый, веснушчатый парень в гавайской рубашке, шортах и очках, обмотанных скотчем на переносице. Я было удивился его наряду – сам я согрелся, только поднимаясь по лестнице, но тут же ощутил, насколько в помещении жарко.

 - Ланс, здравствуй! – Билли шагнул ко мне, расставив худые руки для объятий. 

Когда-то я выручил Билли, заступившись за парня в потасовке в баре. Уж не знаю, как он туда попал, но компьютерный гений был пьян в доску и попытался подкатить – ну, в своем представлении – не к той девушке. Я влез в драку и спас его гениальные мозги от серьезного сотрясения. С тех пор Билли считал меня другом.

 - Давно не заходил, Ланс! Я уже соскучился! Как ты? Все вспоминаю то наше приключение – ух, как мы их! Может, повторим как-нибудь?

Да уж. Мы. Ага. Я тогда костяшки пальцев в кровь рассадил, несколько дней не заживали. А Билли постоянно высовывался у меня из-за спины, нелепо размахивал руками и что-то кричал, только раззадоривая плохих парней.

 - Ага. Круто было. Как-нибудь повторим, обязательно. Билл, у меня к тебе дело. 

Парень поморщился. 

 - Ты же знаешь, не люблю, когда меня называют Биллом. Это всегда значит, что человеку что-то нужно. 

 - Ну, вообще-то так и есть. И я тебе прямо об этом сказал. 

Компьютерщик приуныл. 

 - Эх, а я думал, ты ко мне так, по дружбе заскочил.