Русалки. Выбор

Глаза настоятеля Храма по внутренней безопасности при виде меня чуть расширились, но больше ничем он свое удивление не выдал: церемонно поцеловал руку, кивком поблагодарил провожатую и указал на кресло, одним жестом выпроводив Эржебет в приёмную. Выглядел он, нужно сказать, усталым, под глазами залегли тени, словно он несколько дней не спал. Когда дверь за телохранительницей закрылась, сложил пальцы в жесте активации тихушки. И только после этого дал волю эмоциям:

– Что. Ты. Тут. Делаешь?! – родственник явно с трудом сдерживал гнев.

– Тебе проблем мало? Так ведь найдёшь новых!

Год назад я бы дрогнула, сейчас же просто отозвалась:

– Продолжаю ту работу, которую мы начали с Асавеном.

– Отговаривать тебя, нужно понимать, бессмысленно?

Кивнула и встретилась с ним взглядом:

– Я хочу отомстить.

– Тогда что ты делаешь в Храме? – не понял он.

– Мне нужно место, где всё началось.

– Не уверен, что ты пришла по адресу, – заметил на это дед. – Но Поиск твой, тебе виднее. – И сменил тему: – Зачем тебе был нужен я?

– Как мама? Всё хорошо?

Короткое:

– Да.

Это всё?

– Да в общем-то… – я замялась. Но всё-таки решилась: – Ты действительно ничего не мог сделать для Владислава Владимировича? – спросила тоскливо. Не то чтобы я сомневалась, просто мне нужно было это знать точно.

Взгляд настоятеля стал строже. Несколько мгновений он смотрел на меня, не торопясь с ответом. Словно… решался? Я напряглась. Что-то подсказывало, что ответ мне не понравится. Так и оказалось.

– Мог, – огорошил дед. – Но важнее было спасти тебя. Да и его шансы выжить всё равно были очень малы.

– И поэтому ты не стал даже пытаться? – спросила дрогнувшим голосом.

– Я мог помочь только одному из вас: или ему, или тебе, – вздохнув, ответил один из теперь семи настоятелей Храма. – Второй бы погиб. Разумеется, я выбрал тебя.

– Мои шансы были выше? – не без горечи спросила я.

– Да причем тут шансы?! – неожиданно вспылил вроде бы успокоившийся мамин отец. Голубые глаза полыхнули огнем Богини.

– Ты – моя внучка, хочешь ты этого или нет! И я не собирался смотреть, как ты умираешь! А ты умирала, Света! На самом деле умирала: позови Валя меня чуть позже, ищи я тебя чуть дольше, не сумей открыть прямого портала, и было бы уже поздно! Не знаю, чем руководствовался твой мерфит, забирая себе всю зелень, но этим он поставил тебя на грань жизни и смерти!

Как реагировать на это признание я не имела ни малейшего понятия.