Закон треснувшего корешка

– Тебя никто не спрашивал, – оскалился он. – Что ты вообще здесь делаешь?

Берт устало смежил веки и качнул головой. Это вечное противостояние утомляло. Он и сам был не в восторге от Матвея, но сейчас он помогал. У них были более важные вопросы для обсуждения.

Короткое пожатие плечами не предвещало ничего хорошего. Матвей приподнял брови и задумчиво облизнул губы, издевательски протягивая:

– Даже не знаю. Например, прибираю за тобой. После твоей защиты пришлось повозиться, чтобы птичка не хромала всю жизнь, – он развел руками и, поймав раздраженный смешок Эрика, сузил глаза.

Музы, это нужно было срочно остановить. Берт распрямился, но вклиниться не успел. Эрик стиснул челюсти и, вцепившись гневным взглядом в Матвея, процедил:

– Да, есть кое-что. Маленькая подозрительная деталь. Письмо со статьей пришло Теодоре сразу после того, как ты купил ей телефон. Поразительная щедрость.

Тишина сковала комнату. Брошенный вызов завис в воздухе звучной пощечиной. Рада возмущенно распахнула рот и ошарашенно уставилась на Эрика.

Кидаться такими обвинениями без существенных доказательств нельзя. Недолюбливать кого-то из книгоходцев – одно, но обвинять в предательстве – слишком серьезно.

– Эрик, ты, – начала Рада, задыхаясь.

Матвей шагнул вперед и успокаивающе коснулся плеча Рады, останавливая:

– Все в порядке. Наш лучший ученик слишком много времени проводит за книгами и не знает, что для того, чтобы отправить сообщение, не обязательно знать номер, – издевательский смешок ударил в барьер терпения.

Эрик стиснул кулаки. Оставалось только молиться музам, чтобы на этом стычка закончилась. В провидение Берт верил слабо, поэтому обвел взглядом комнату, шумно вздохнув, и собрался было разрядить трещащую обстановку, но не успел.

Пауза оказалась уловкой. Матвей и не собирался так легко спускать обвинения. Дернув уголком рта, он вцепился в Эрика сощуренным взглядом и, наклонив голову к плечу, бросил:

– На твоем месте я бы не стал раскидываться такими обвинениями.

Видят музы, ничем хорошим это не кончится. Рада устало выдохнула и, массируя виски, отошла к столу, разглядывая записку. Берт не рисковал оставлять ситуацию на произвол судьбы и внимательно смотрел то на брата, то на Матвея.

Очевидная провокация сработала.

– И что ты хочешь этим сказать? – Эрик насмешливо свел брови и скрестил руки на груди.

Матвей ждал этого. Он пожал плечами и протянул:

– Ничего такого, – задумчиво приподняв брови, отмахнулся он.