Закон треснувшего корешка

Быстрый укол иглой создает на подушечке пальца алую каплю, и Рада быстро собирает кровь пипеткой. Так ловко, что у меня возникают серьезные сомнения в отсутствии у нее опыта.

Всунув пипетку в палетку, Рада ободряюще улыбается и спешно поясняет:

– Вот и все. Я все подробно изучу и выберу те камни, которые тебе больше подходят. Есть какие-то пожелания к внешнему виду? – она хлопает себя по лбу и, дернув ящичек, выкладывает передо мной целую кипу бумаг. – На поверхность обычно наносят защитные символы.

На бумаге начерчены списки со знаками и их значениями. То, что я по незнанию приняла за обычные узоры, оказывается хитросплетением символов. Их так много, что изучать придется целую вечность.

Аккуратно отодвинув кипу бумаг, я поднимаю взгляд на Раду, кивая:

– Я целиком и полностью доверяюсь твоему выбору.

Если бы я знала, что Раду это так впечатлит, то даже бы не смотрела в этот список.

– Чудно, Тея. Тогда ты можешь идти. Мне не терпится приступить к работе.

Основная проблема в том, что мне некуда идти. Докучать Берту своей компанией становится уже просто неприлично, возвращаться в спальню и смотреть в потолок я устала, но Рада уже берет меня под локоть и аккуратно ведет к выходу. Мне ничего не остается, кроме как послушно пойти с ней и снять халат. Уже у самой двери Рада аккуратно придерживает меня за плечо и, наклонившись, сближает наши лица, проникновенно проговаривая:

– Спасибо за доверие, Тея.

Ее огромные серые глаза наполняется благодарностью, и я тут же забываю обо всех неприятных мыслях, отвечая:

– Я ни на секунду не сомневаюсь, Рада.

Из лаборатории я выхожу, чувствуя, как внутри все светлеет. Шаги даются легко, словно я лечу вперед, не касаясь пола, и все трудности отступают, не выдержав натиска.

Улыбка тут же сползает с лица, и приподнятое настроение растворяется, возвращая меня в реальность. Подчиняясь порыву, я шагаю ближе, всматриваясь в раскрытую книгу. Строчки съезжают, буквы путаются и хаотично расползаются, а вторая страница вовсе оказывается наполовину пустой.