Симбиоз

Поверхность стола занимали грязные кружки и беспорядочно лежащавшие кипы исписанных бумаг.

Тень любила к нему приходить, в эту квартирку, где ремонта не было больше полувека и по грязным потекам на потолке можно отсчитывать года – кровля регулярно протекала, оставляя на отслаивающейся штукатурке рыжие волны. Кап-кап-кап, падали мутные капли из подтекающего крана на кухне, ударялись о старую металлическую раковину и звонким эхом разносились по квартире. Здесь тень окуналась в флер медленного увядания и чувствовала себя вольготно, составляя компанию неряшливому человеку.

Оконные рамы жили своей, отдельной от проемов, жизнью: их изрядно корежило в любое время года, в разных местах в зависимости от сезона появлялись большие щели, сквозь которые проникал ветер и играл с занавесками. Сквозняком качало из стороны в сторону и разумную тень – жительницу старого дома, всезнающую и все чувствующую материю. Она ежеднощно бродила с обходом квартирам, где замирая и прислушиваясь, а где разочарованно поглаживая конечностями двери, если вдруг не удавалось получить желаемое – оптимистичные планы жителей дома – ее пищу.

Совсем на безрыбье Клеточник перекусывал кошмарами жильцов. Множество прозрачных отростков-рук заползали туманными лианами в квартиры и комнаты оплетая спящих людей, пугали подкроватных монстров, ловили кошмары впитывая в самую свою сущность, поглощая со смаком и ожиданием добавки.

Вот эти видения и вожделел мужчина.

– Показывай свой улов, Клеточник.

И воронка черной дыры вместо лица завертелась в гипнотическом ритме, начав свой беззвучный рассказ.

Воронка раскручивалась все быстрее, в вихрящейся темноте появились сменяющие друг друга картинки, складывающиеся в сон, от которого и подушкой не отмашешься, не смоешь липкий пот под холодным душем из ржавой воды, льющейся по старым трубам. Шикарный улов для единственного друга Клеточника.

Мужчина смотрел чужой кошмар, улыбка растягивала уголки рта, делая и без того узкие губы почти невидимыми.

Тень отдавала и взамен получала пищу – у мужчины были весьма оптимистические планы на чужие кошмары – он преобразовывал их для своих целей.

Жуткий симбиоз продолжался до первых рассветных лучей. Тогда тень отступала в угол и растворялась в выцветших обоях, засыпала в ветхих стенах, чтобы следующей ночью вновь выйти с дозором, а мужчина включал компьютер и записывал увиденное.

Чужие кошмары – отличная база для жутких рассказов.