Королевство кошмарных снов

Откуда она взялась? Оглянувшись, я увидел лишь несколько пустых столиков и конец зала, в котором не было каких-либо дверей или выходов. За одним из столиков у противоположной стены сидел посетитель, но, когда я только вошёл, он читал газету, а прямо сейчас — лежал, повалившись лицом и грудью на стол.

«Уснул? — подумал я и бросил взгляд на жезл в своей руке. — Или уже помер?»

Посмотрев на чашку, которую принесла непонятная официантка, я увидел, что в неё налито не кофе, а частично свернувшаяся кровь.

«Так», — подумал я, и внутри меня что-то сжалось от страха.

Ох, как давно я не испытывал этого мерзкого чувства!

— Всё хорошо?

Подняв глаза, я понял, что официантка стоит в нескольких метрах от моего столика. Поза у неё была странная — безвольно опустив руки, она приподнималась на мысках ног вверх, словно бы не стояла на месте, а висела, подвешенная за шею. Подумав об этом, я внезапно осознал, что голову она держит немного наклонно, а поперёк её тощей шеи проходит тёмная полоса. Твою ж мать...

Что за чертовщина тут происходит?!

Глава 18. Рубикон перейдён

— Всё зашибись, мадам. — напряжённо сказал я, готовясь в любой момент ударить по официантке магией или жезлом. — Всё тип-топ. Я просто не могу припомнить, чтобы что-то у вас заказывал.

— Вот ваш заказ.

— Я ничего не заказывал.

— Надо пить.

— Я не собираюсь пить эту дрянь.

— Надо пи...

— Я сказал: «НЕТ».

Официантка запрокинула голову и захрипела, а пара посетителей в другом конце ресторана повернулись ко мне. Причём тела их остались в том же положении, что и были, а вот головы приподнялись кверху и развернулись на сто восемьдесят градусов.

У одного из них обнаружились круглые и непроницаемо-чёрные глаза, а у второго вместо лица была вообще одна большая, вертикально распахивающаяся зубастая пасть.

— Надолго к нам? — послышался голос бармена. В воздухе внезапно запахло чем-то прогорклым и сгнившим, а со всех сторон послышались тихие шорохи и режущий ухо скрежет. Посетитель, лежащий на своём столике, куда-то исчез, оставив после себя лишь лужу крови на белом кафеле пола, а официантка задрожала и, попятившись назад, вздёрнулась к потолку, подобно марионетке.

Оставшиеся в зале посетители поднялись на ноги и принялись разваливаться на части.

— Надо-о-олго к на-а-ам... кха-кха-ха-ха... — булькающий голос бармена перешёл в низкий гортанный смех. Свет в ресторанчике замигал, а по стенам от пола поползли изломанные подёргивающиеся тени.

— Гр-раб-б-бль-бль-бль...